На руинах великой империи. Книга 2. Белое дело - стр. 4

Генерал Корнилов в общежитии добровольцев в Новочеркасске

Моральные качества первых добровольцев были весьма высоки. Характеризуя их, генерал Лукомский позднее вспоминал, как выбранный им на должность адъютанта офицер отказался её принимать, мотивируя это тем, что не может занимать безопасное место адъютанта, в то время как его товарищи подвергаются лишениям и опасностям боевой жизни. Вскоре он был убит.

Добровольцы. Корниловский полк

К концу декабря 1917 года в армии числилось почти три тысячи человек. Она состояла из Корниловского полка, офицерского, юнкерского и георгиевского батальонов, четырёх артиллерийских батарей, офицерской роты, инженерной роты и роты гвардейских офицеров. Алексеев и Корнилов предполагали довести численность армии до 10 тысяч человек и лишь затем приступить к выполнению боевых задач. Однако жизнь распорядилась иначе.

Тихий Дон недолго оставался для добровольцев «маленьким незатопленным островком среди разбушевавшейся стихии». Вскоре и здесь атмосфера для них стала крайне неблагоприятной, а затем и вовсе смертельно опасной. К Ростову-на-Дону и Новочеркасску приближался корпус Южного революционного фронта под командованием Рудольфа Сиверса, насчитывающий почти 10 тысяч бойцов. У красногвардейцев имелось более 40 орудий и даже два бронепоезда.

Вставать на защиту родных станиц казаки не торопились. Все устали от войны, да и к большевистской власти на тот момент они относились вполне лояльно. Белое движение они поддержать отказались. Так, на защиту Новочеркасска от приближающихся красных встали всего 147 человек, причём в основном это были гимназисты и юнкера. Поведение земляков атаман Алексей Каледин посчитал личным позором. Сложив с себя полномочия атамана, он застрелился, произнеся перед смертью знаменитую фразу: «Поменьше болтовни, господа, ведь от неё Россия погибла».

Бой в станице

В сложившихся условиях генерал Корнилов принял единственно возможное решение: оставить Ростов и двигаться на Кубань. 9 февраля 1918 года (ст. стиль) начался знаменитый Ледяной поход. На тот момент вся армия насчитывала не более 3200 штыков и сабель, у бойцов было по 200 патронов на человека, к 8 орудиям имелось всего 600 снарядов. Нехватка кавалерии осложняла ведение разведки.

Погода стояла ужасная. Шёл то снег, то дождь. После оттепелей морозы могли достигать 20 градусов. Не раз приходилось вброд переправляться через незамёрзшие реки. Шинели покрывались коркой льда, обогреться и просушить одежду было негде, в станицах приюта не давали. По одной из версий, из-за таких ледяных корок на шинелях и фуражках поход и стали называть Ледяным. Именовали его также Первый Кубанский или Корниловский. Вместе с бойцами тяготы делили 168 врачей, фельдшеров и сестёр милосердия.

Первое боестолкновение с частями красных произошло у села Лежанки. Его брали прямо с марша. Крупный отряд красногвардейцев был рассеян, в атаке погибли три добровольца. Потери красных составили более 250 человек. Ещё столько же выловили в окрестностях села. Всех их в скором времени расстреляли. Содержать пленных у добровольцев не имелось никакой возможности. У отряда просто не было тылов. Впрочем, пленных офицеров тогда без лишних слов «ставили к стенке» и красные.

В марте в ауле Шенджи к Добровольческой армии присоединился трёхтысячный отряд Кубанской рады под командованием полковника Покровского. Участники похода восприняли это как чудо. Численность бойцов возросла почти вдвое. Тогда же выяснилось, что находившееся у власти в Екатеринодаре антибольшевистское кубанское правительство атамана Филимонова пало. Цель похода потеряла всякий смысл.