Муж на сдачу - стр. 24

- Удивительно, правда? – с сарказмом произнесла Мариэта. – Целый день прошёл, как ты вернулся с того света, а до этого был неоднократно избит, питался чем попало и не досыта, плюс, магия запечатана – и до сих пор чувствуешь слабость.  Безобразие. Сейчас принесу укрепляющий настой.

Мужчина опять взъерошил волосы, с раздражением дернув опалённую прядку.

- Пей! – женщина всунула ему в руки чашку. – Лучше залпом и посидеть  пол оборота.

Граф послушно осушил посуду и продолжил:

- В шоке были все, включая Его величество. Но завещание оказалось составленным по всем правилам, поэтому у меня было только два выхода – выполнить его условия или отказаться от наследства.

- Судя по тому, что ты представился, как граф Гроув…

- Да, - вздохнул Михаэль, - я женился на Гвинет.

- И сейчас она там одна? А если она опять беременна?

- Всё может быть, брак настоящий, - пробормотал граф, - хоть я и не усердствовал. Не думаю, что Гвинет одна, с нами жил кузен, он так и не уехал после похорон, и всячески нас поддерживал.

- Сколько времени прошло между брачным ритуалом и твоим похищением?

- Месяц.

- О!

- А ты написал завещание?

- Конечно! Это обязанность лендлорда – позаботиться, чтобы в случае его кончины не было неразберихи и междоусобиц. Я указал, что в случае моей гибели титул наследует кузен, а земли – мой сын, если он будет. Если ребенок не родится, все богатства, кроме вдовьей доли, переходят императору.

- Почему?

- Кузен и сам не бедный, ему хватит титула. Своему ребенку я не желаю такой участи, когда он не сможет сам себе принадлежать. Имея деньги и не имея обременения, он будет жить так, как захочет, а не как ему указывают правила.  Если же ребенка не будет, то пусть всё достанется Империи.

- Таким образом…

- Таким образом, никто от моей смерти не получал выгоду. Да, я и об этом  подумал. Уж больно вовремя взорвались кристаллы, когда оба милорда оказались в карете вместе. Расследование проводилось, но ничего не нашли. Единственно – когда кристаллы заряжали, их переполнили. Не знаю, как это получилось, они не растягиваются,  и вместить больше не в состоянии.

- Как? Например, энергия, которой их заправили, оказалась более концентрированная, - пожала плечами зельеварка. – Ты говоришь, твоя смерть никому не выгодна? Не соглашусь. Она выгодна кузену и ребенку, если твоя жена беременна.

Маг задумчиво посмотрел на женщину.

- Странно, что никому это не пришло в голову. Когда я вернусь, то подниму дело заново.

-  Ладно, тебе виднее, - не стала настаивать Мариэта. - Итак, твои родственники погибли при подозрительных обстоятельствах, а когда ты выполнил условие завещания, то оказался с рабским ошейником. По-моему, кто-то убирает конкурентов. И ты еще хотел объявить, что выжил?

-  Насчет же кузена и, особенно, Гвинет ты ошибаешься. Когда произошла трагедия, кузен был в другой стране, а женщина выжила только чудом. Но мне давно надо было поговорить с кем-то наблюдательным, с кем-то, у кого не замыленные глаза, - пробормотал граф. – И надо было выговориться. В загоне рабов это сделать было не с кем.

- А дома? С женой?

- Гвинет – хорошая женщина, но она больше моего пережила. Потеряла разом мужа и ребёнка. Потом – новый брак. Я старался  лишний её не тревожить.

- Вам обоим было непросто, - вздохнула Мариэта. – Вернешься, сможешь со всем разобраться.