Моя драгоценная гнома - стр. 81
Эльфийский принц с проклятьями собирал свою одежду, которую разложил просушиться, и пытался спрятаться под нее от дождя, а я, наоборот, прижала собранный хворост к животу. Пусть я промокну, но дрова должны остаться сухими. Ведь нам еще предстоит провести под открытым небом ночь.
- Пойдем к тем скалам! – Дагобер подбежал ко мне, приплясывая на ходу. – Там должны быть пещеры!
Он пошел первым, а я плелась за ним следом, и поднявшийся ветер почти валил меня с ног. Эльф чуть не упустил свою рубашку, и я мысленно назвала его растяпой. Я вообще не понимала, почему он суетится – на теле одежда высохла бы быстрее, а так… Интересно, долго еще он будет сверкать передо мной голой задницей?
- Вон там пещера! – Дагобер заковылял по камням куда-то в сторону, и я, отбросив с лица мокрые волосы, поспешила за ним.
И в самом деле, он нашел пещеру – не особенно большую, так, выемку в скале, но она была с подветренной стороны, и даже песок здесь показался теплым. Я бросила на землю дрова и первым делом стянула набрякшие от воды сапоги, с наслаждением пошевелил озябшими пальцами. Что касается Дагобера – его трясло, как в припадке падучей. И все прыгал, похлопывая себя по плечам и бедрам.
Намучившись с мокрым трутом, я подкормила затеплившийся огонек тонкими веточками, подложила веток потолще и приготовилась нырять в темноту и дождь. Дагобер приник к костру, как к самому родному существу, наклонившись над ним и протягивая дрожащие руки.
- Следи за огнем, - велела я ему, - а я пойду, соберу еще веток.
- Там же льет, как из ведра, - простучал он мне зубами.
- А что делать? – пожала я плечами. – Этих деревяшек нам до утра не хватит. Если только тебя в костер посадить? Заодно и согреешься.
- Шутки от малютки! – фыркнул эльф.
- Опять напрашиваешься на драку, - сказала я ему и нырнула в дождь.
Заклятье держало меня крепко, но я все-таки ухитрилась насобирать почти на ощупь достаточно большую охапку валежника. Немного просушить – и будет отличный костерок!
Но когда я вернулась в пещеру, меня ожидал сюрприз – огонь прогорел, и только два крохотных уголька таращились на меня красными глазками, а балбес эльф валялся на песочке и спал!
Первым делом я бросилась спасать огонь, ругая Дагобера на все лады. Когда огонь разгорелся с новой силой, я злобно лягнула эльфа в плечо:
- Ты почему не смотрел за костром, идиот?
Он мне не ответил, и голова как-то странно мотнулась.
- Эй! – тут я встревожилась, и на четвереньках подползла к нему, заглядывая в лицо.
Он был бледный и упорно не открывал глаз, хотя я начала трясти его и кричала в самое ухо. И сам он был холодный-прехолодный! Умер?! Я прижалась ухом к его груди, выслушивая сердце. Оно стучало медленно и слабо, и я перепугалась окончательно.
Эльфийский слабак! Всего-то купание и дождь пережили - и он уже растекся в лужицу! А что будет, если он умрет? Если заклятье продолжит действовать, я просто никуда не уйду от его тела. Утащить на себе эльфийского принца ростом в шесть футов – это нелегкая задачка даже для эльфа, куда уж там для гнома! И как я объясню, что делаю с трупом наследника? Его заберут, чтобы похоронить в королевской усыпальнице, и тогда мне только и останется, что умереть на месте. А кто тогда спасет папашу?
Я принялась растирать принца, бормоча под нос ругательства вперемешку с просьбами очнуться, но подлец Дагобер валялся передо мной, как дохлая рыбка. Подтолкав его к костру насколько можно близко, я подсунула под него почти просохшую одежду, но этого было мало. Раз за разом ощупывая ледяные руки и ноги принца я почти плакала. Не хватало еще и этого в нашем пути! Поистине, какое-то путешествие несчастий!