Моя драгоценная гнома - стр. 52

- Я смотрю, это те самые добрые гномы, - сказал принц, похлопывая меня по плечу, - которые всегда помогут чужаку, попавшему в беду?

- Не ёрничай! – озлилась я, сбросила с плеча его руку и снова вступила в переговоры: - Не будем ссориться, братья! Покажем эльфам, что мы не варвары! Дайте нам пройти, мы всего лишь переночуем и завтра покинем вашу деревню.

Но из-за домов выдвинулись еще гномов восемь, и все – с дубинками и камнями, а у одного даже был лук, только он никак не мог бросить стрелу на тетиву – руки дрожали.

Я вскинула руки, застонав:

- Милосердная богиня! Да вы все с ума посходили! Лук-то зачем?!

- Стрелять в тебя, наверное, - сказал Дагобер, которого эта ситуация ничуть не привела в отчаяние, а наоборот – добавила молодого задора. – Или в меня.

- Они не будут стрелять! –  заверещала я, бегая между эльфом и гномами, и не зная, от кого будет больше урона.

- Почему? – нарочито удивился эльф. – Явно собираются. Пусть попробуют.

Похоже, толку от моей беготни было – чуть.

- Вы же не будете стрелять в нас, - я снова повернулась к гномам. – Я же ваш сородич!

- Ты пришел с эльфом! – крикнул кто-то из толпы.

- Он не плохой, - попыталась я объяснить, обращаясь к гномам. – Он меня спас. Эльфийские ведьмы привязали меня на болоте, а он развязал. А потом тащил на себе, потому что я хромаю…

- Мы тебя не знаем! Ты предатель! – послышалось сразу несколько голосов, и остальные гномы загудели, поддерживая кричавших, а я в отчаянье закусила костяшки пальцев.

Гномы угрожающе надвинулись, и Дагобер поднял штакетину, готовясь обороняться.

- Лучше бы тебе спрятаться за меня или за своих добрых сородичей, - посоветовал он. – Иначе прилетит.

И вдруг я поняла, что все выжидают – чью сторону я приму.

Эльф или гномы.

Сородичи или чужак.

20. 20

Не знаю, как бы я поступила, но помощь пришла совершенно неожиданно.

- Вы что тут устроили, мальчишки? – раздался старческий голос, и ко мне подошел старый гном, приглядываясь внимательно. Даже слишком внимательно. Борода у него была опалена на конце, в морщины глубоко въелась копоть, как бывает у кузнецов.

Я беспомощно повела руками, указав с одной стороны на гномов, готовых к схватке, а с другой – на эльфа, который держал на весу штакетину, готовясь обороняться.

- С каких это пор, - сказал старый гном, обращаясь к своим односельчанам, - мы встречаем путников, попавших в беду, оружием? И с каких пор, - он посмотрел на эльфа мельком, но без особой неприязни, - гости ломают заборы?

Дагобер опустил палку, но ее не бросил. Гномы тоже присмирели, по крайней мере, лук был убран, а дубинки – спрятаны за спины.

- Ты не родственник мастера Фарина? – спросил старик-кузнец, и я кивнула в ответ.

Как он узнал меня?! Этого старика я точно видела впервые в жизни.

- Так родственник? – повторил старик.

- Правнук, - почти прошептала я, - тоже ювелир, как и он.

- Я его знаю, - объявил кузнец, успокаивающе помахав гномам, - его прадед был моим хорошим другом, а его отца я держал на руках, когда он еще пачкал пеленки. Расходитесь, не устраивайте балаган. А ты, - он взял меня за плечо, и пальцы у него были крепкими и сильными, как у молодого, - скажи своему спутнику, чтобы не ломал больше заборов. Пойдем, провожу вас до старины Кнуффи, он устроит вас на ночлег.

- Брось палку, - велела я эльфу, и тот, помедлив, поставил штакетину к забору.