Молодая жена и несносный характер в придачу - стр. 28

– Я сегодня успел пообщаться с ним в штабе. Наши дела совсем плохи, Сола. Граф наотрез отказался. Он пригрозил, если еще хоть раз меня увидит рядом с тобой, направит служить на западную границу.

Соланж в ужасе ахнула и зажала ладошкой рот.

– Но почему?! Он не был так категоричен всего месяц назад.

Арман провел ладонью по волосам, возвращая им обычное аккуратно приглаженное состояние, и ответил:

– Думаю, все из-за того, что мне в очередной раз отказали в повышении.

– Что? Как же так?

Из широкой груди Клибера вырвался еще один тяжкий вздох.

– Я сам виноват. Не стоило рассчитывать, что со временем все забудут ту позорную историю. У начальства, как оказалось, отличная память. И никакие боевые заслуги не могут этого исправить.

В порыве сочувствия Соланж прильнула к нему и положила руку на грудь, желая подбодрить.

– Вовсе ты не виноват. Это из-за того виконта. Приехал в Вотару и все испортил.

– Ты виделась с ним? – не на шутку встревожился Клибер, сжимая хрупкую ладошку. – Он тебе что-нибудь сделал?

– Нет, нет, – усиленно замотала головой Сола, не собираясь еще больше волновать и расстраивать возлюбленного. – Ничего он мне не сделал. Но отец пригласил его на праздник, и Люсьене пришлось его развлекать.

Арман задумался и переспросил:

– Люсьене? Вот как. Интересно.

– Что именно? – насторожилась Соланж, ощутив неясное пока беспокойство.

Клибер усмехнулся.

– Сдается мне, командующий хочет выдать за виконта твою сестру. Я слышал, король приказал Фармасу срочно жениться.

Сердце болезненно сжалось, и Сола пробормотала:

– Не может быть. Отец так не поступит. А как же Кристиан?

Но тут она вспомнила, что рассказала ей сестра о своем графе, и ей сразу все стало понятно.

– Командующий всегда благоволил к Фармасу. Нет ничего удивительного, что он хочет с ним породниться.

Соланж все еще пребывала в оглушенном новостью состоянии и не могла ничего ответить.

– Вот что я тебе предлагаю, – Клибер воспринял ее молчание, как самый подходящий момент для задуманного разговора. – Давай обвенчаемся на следующей неделе. Ты выберешься под каким-нибудь предлогом из дома. Мы встретимся в городе и пройдем обряд у одного моего знакомого жреца. После этого твой отец уже ничего нам не сможет сделать. Ему останется только смириться, – Арман негромко рассмеялся, точно удачно пошутил. – Ну, как? Согласна?

Сола смотрела на него со смесью страха и изумления.

– А как же Люси? – оторопело выдавила она.

– А при чем тут Люсьена? – с досадой в голосе спросил Клибер, рассчитывая вовсе не на такую реакцию.

– Она очень расстроится, – принялась торопливо объяснять Соланж, чтобы не вызвать сомнений в искренности своих чувств. – Люси так чтит традиции и неукоснительно следует общепринятым нормам и приличиям. Тайное венчание без благословения отца разобьет ей сердце.

Арман неожиданно жестко отрезал:

– Придется ей это пережить. Или ты не любишь меня и готова отказаться от свадьбы?

– Нет, нет! Что ты! – перепугалась Сола. – Я люблю тебя очень сильно. Очень-очень. Поверь. Просто… Сестра… Она ведь мне как мать.

Клибер опять вздохнул, обнял Соланж за плечи и уже мягче успокаивающе проговорил:

– Я понимаю, малышка. Конечно, Люсьена для тебя очень важна. Но мы не можем из-за ее реакции отложить обряд. Глупо надеяться, что командующий внезапно передумает. Скорее он действительно отправит меня на запад. Но если мы поженимся, и твоя сестра увидит, как мы счастливы вместе, она тебя обязательно простит.