Мидавиада - стр. 9
– Мидав пропал, – пояснил Кот. – Я даже в пропасть заглянул – нигде нет.
– Ты меня усыпил! – догадалась Селена. – Нарочно выдумал дурацкую историю про кота с алмазными когтями! Но зачем?! Зачем ты это сделал?!
Кот потупился:
– Скажем так: я был обижен.
Всё это время он сидел перед лукой седла, опираясь лишь на задние лапы. Более подходящего случая и не придумаешь.
– Обижен, – протянула Селена. – Понимаю. Зато теперь обижена я!
С этими словами она пришпорила лошадь. Не ожидавший такого вероломства Кот кубарем полетел на землю.
– Зебу давно дома! – крикнула на скаку Селена. – Счастливо оставаться!
Вопреки её ожиданиям, Зебу в пещере не оказалось. Не было его ни в окрестностях корявой сосны, ни у водопада. Об этом сообщил вернувшийся Кот. Несмотря на обиду, он держался с достоинством. Назвал Селену «вздорной девчонкой», демонстративно пригладил взъерошенную шерсть и сел греться к камину, точно ничего не случилось.
Зато мэтр Казлай вдруг забеспокоился.
– Пойдём, Кот, – потребовал он. – Поищем. Скоро стемнеет…
– Стемнеет, – проворчал Кот, – И что с того? Если он по глупости забрёл, куда не следует, то пусть сам и выбирается!
– В горах опасно! – вспыхнул Казлай. – Ты это знаешь не хуже меня. Зебу мог провалиться в расщелину, мог попасть под обвал…
– Или соскользнуть в пропасть, – прошептала Селена.
– Или достаться на ужин горному троллю, – передразнил Кот.
– Не болтай глупостей! – осадил его Казлай. – Мы идём искать мидава. Это не просьба!
Неспешно поднявшись Кот вразвалку заковылял к выходу. Селена хотела пойти следом, но мэтр Казлай остановил её движением руки:
– Жди нас тут и не выходи, что бы ни случилось!
– А что может случиться? – насторожилась она.
– Всё, что угодно.
Сказав это, мэтр Казлай накинул куртку и вышел с обычной поспешностью.
«Всё, что угодно», – мысленно повторила Селена. Странное дело! Зебу пропал и неизвестно, найдётся ли. Глупость какая-то! Зачем ему, спрашивается, понадобилось уходить из ущелья?!
А сама-то она хороша! Слушала басни, развесив уши. Хотя, если подумать, она ни в чём не виновата. Это всё Кот! Если бы не он, ничего бы не случилось. Обиделся он, видите ли! Скажите, пожалуйста, какая цаца!
Селена живо представила, будто Кот сидит у огня в любимом кресле мэтра Казлая.
– Это всё ты! – упрекнула она воображаемого Кота.
Тот скорчил оскорбительную гримасу.
– Ах, так! – возмутилась Селена.
Скинув башмак, она запустила им в несуществующего Кота. Тот лишь фыркнул в ответ.
В это время с улицы послышался тоненький хруст. Кто-то шёл по тропинке к пещере. Поначалу Селена решила, что это Казлай и Кот решили вернуться, но вскоре услышала человеческую речь. Разговаривали двое.
– Посмотри, кто там, – велел один, и голос его показался Селене смутно знакомым.
– Слушаюсь, господин… – начал второй, но так и не договорил. Первый оборвал его на полуслове:
– Иди, у нас мало времени!
Селена заметалась из стороны в сторону, ища укрытие, и не придумала ничего лучше, чем спрятаться за креслом. Спустя мгновение, прикрывавшая вход кожаная завеса мягко зашуршала. Кто-то вошёл в пещеру.
– Здесь никого нет, – сообщил он.
– Жаль! – отозвались снаружи тем же знакомым голосом. – Я думал, что застану его врасплох.
– Похоже, они недавно ушли, – пояснил тот, что был внутри. – Камин ещё горит.