Между мирами или Поцелуй для дракона - стр. 27

От мыслей этих мороз по коже продирал. Утешало одно: Найра вроде не в угол с невольницами меня тащит, а в какие-то потаенные покои. Неспроста ведь нишу приметила, в узкий лаз нырнула. Может, не все потеряно? Может, выход сыщется, лазейка тайная?

Размышляя так, вновь принялась я красоты дворцовые разглядывать. Что ни говори, а ловок был зодчий, дело свое знал. Каждое крыло, каждая анфилада — игра форм и линий, буйство фантазии. Даже полустертые росписи на стенах — и те дух захватывают.

— Нравится тебе? — спросила Найра, заметив, как я разглядываю картину, где девушка, укутанная в тончайшие ткани, кружилась в вихре, поднятом взмахами могучих крыльев дракона.

— Очень, — не стала лукавить я. – Очень талантливый художник писал!

— Нет уже давно в живых того мастера красок.

— Однако же творения его до сих пор дворец украшают.

— Прежний владыка, отец Ияра, любил позировать ему, — усмехнулась Найра. — Все полотна его во дворце повесить велел, боле полусотни их. И на всех, как видишь, он сам, повелитель прежний. Гордец был, что уж там.

Приглядевшись к картинам, я не увидела на них никакого правителя. Только грозные драконы и иногда безликая дева. Переспрашивать не стала — вдруг старушка не в себе, вот и мерещится ей всякое. Но про деву я всё же решила уточнить:

— Кто она? Его жена?

Найра скривилась, как от кислятины:

— Не жена — первая и единственная любовь!

Я прикусила язык, мысленно обругав себя за бестактность. И впрямь, где уж любви взяться в дворцовых сетях? Одни интриги, борьба за благосклонность владыки. Вон, даже лицо девушки художник спрятал — видать, от ревнивых взглядов берёг.

Найра меж тем уже устремилась дальше, ворча себе под нос:

— Чего встала? Пошли уже! Нет у меня других забот, кроме как с тобой возиться.

Я кивнула и тут меня озарило: я же здесь вообще никто — ни имени, ни статуса! Сейчас сдадут какой-то Гизель, а та растрезвонит на весь дворец, что я чужачка.

Заозиралась в панике — куда бежать, что делать? Вдруг Найра взяла меня за руку. Думала, к девицам поведет, где смех и плеск воды. Но нет – юркнула в неприметную нишу. Спустились вниз по крутым ступеням – и вот мы в храме!

Горделивые драконы, юркие ящерицы, алтарь посередине. Все для жертв и даров – небось крови жаждет!

— Куда вы меня? — в ужасе пролепетала я.

— Тихо! Не гневи святыню! — зашипела Найра, таща за собой.

А вот и келья – тесная, унылая. Убогая койка, древний шкаф, оплывшая свеча. В спёртом воздухе висел странный дух — не то ладана, не то прелой соломы, не то ещё чего похуже.

— Тут чужое ухо не подслушает, — присев на лежанку, сказала Найра. Глянула так, что мороз по коже продрал. — Говори теперь, девица: ты кто? Из каких земель дальних? Из какого мира прибыла?

7. Глава 6

Оливия

Я застыла, не веря своим ушам. Найра смотрела на меня пристально, словно пытаясь проникнуть в самые потаенные уголки души. Ее глаза, черные как ночь, мерцали мистическим сиянием.

Наконец она заговорила, и ее слова эхом отдались под сумрачными сводами комнаты:

— Ты не первая потерянная на моей памяти. Были и другие. Я слишком долго живу...

От этих слов у меня по спине побежали мурашки. Сколько же лет этой женщине? И что стало с теми, другими пришельцами из иных миров?

Найра равнодушно бросила, будто речь шла о чем-то обыденном: