Между мирами или Поцелуй для дракона - стр. 26
— Куда же ты, красавица? — хриплый голос вибрацией отдался в костях. — Мы не закончили.
Веление и обещание. Приказ и угроза. Всё смешалось, спуталось. Я закусила губу, кровь бешено стучала в висках. Дикое, исступлённое желание вновь накрыло с головой - отдаться, покориться, слиться в экстазе. Забыть обо всем, познать запретную негу в его руках...
Из горла вырвался сдавленный всхлип. Я дёрнулась раз, другой - напрасно. Хватка была стальной, нечеловечески сильной. Поняла - не вырвусь. И разрыдалась - горько, безутешно. От страха, стыда и отчаяния.
Моя истерика привела его в чувство. Он встряхнул меня, процедил сквозь зубы:
— Довольно! Найра, забери девчонку. Проследи, чтобы её привели в порядок. И после праздника... Пусть ждёт меня здесь же.
— А тряпье это сжечь, - снова взглянул на меня. - В Заграбье, знаю, у вас по-иному, женщины штаны носят, мужам равны. Но здесь, в Амманека, свои обычаи. Нас, верных закону Ярыша, такое оскорбляет.
Спасибо, хоть одежду мою приказал сжечь, а не меня саму. Повезло ещё, что пижама простая, без прикрас. Страшно подумать, что бы он сказал при виде губки Боба на моей груди!
Дверь за мной захлопнулась, отсекая безумие владычьих покоев. Я перевела дух, прислонившись к шершавому камню. Сердце колотилось, мысли путались. И вдруг – озарение, острое, как ожог: Кекс! Мой храбрый защитник, пушистый друг – он же остался там, в логове зверя!
Рванулась было обратно – безрассудно, отчаянно. Но пальцы Найры, сухие и цепкие, впились в локоть. Боль отрезвила, вернула на землю.
– Ух ты, шустрая какая! – проскрипела старуха, сверля колючим взглядом. – Дождись вечера, позовет тебя господин.
Ага, только и жду! Страшно подумать, что с Кексом будет, коль обнаружат его. Да и водятся ли в этом мире коты? Надеюсь, хватит ему ума не высовываться. Хотя о чём это я — умнее кота свет не видывал!
Пока мы шли бесконечными коридорами, спускаясь всё ниже и ниже, страх мой сменился любопытством. С интересом разглядывала я стены из грубо отёсанных камней, подогнанных так плотно, что меж ними зазора не было. Дивилась на слюдяные окошки, на росписи дивные — выходит, и местные жители к красоте неравнодушны.
Блуждая взглядом по затейливым фрескам и барельефам, я не могла отделаться от мысли: какой простор для исследований! Будь моя воля — застряла бы тут на месяцы, изучая каждый завиток, каждый узор. Столько тайн хранят эти древние стены, столько загадок... Эх, жаль, не до научных изысканий сейчас. Не до археологии, когда твоя собственная судьба на волоске висит.
И все же, как ни погано было на душе, не могла я совсем уж впасть в уныние. Шутка ли — очутиться в ином мире, в эпицентре местной истории! Тут сам воздух дышит стариной и волшебством. Любой камень, любая безделушка — немой свидетель минувших эпох. Я словно в портал времени угодила, в живую летопись древности.
Но чем дольше я разглядывала сумрачные своды и причудливые барельефы, тем явственнее закрадывались тревожные мысли.
Поневоле вспомнились байки про гаремы султанские. Как пленниц из дальних стран в наложницы забирали, обряжали в шелка, алмазами осыпали. Только не мечта это — кошмар сущий! Золотая клетка, где за красивым фасадом — рабство и бесправие. Прихоть господская вместо закона, похоть звериная вместо любви. Неужто и меня такая участь ждет?