Место, где находится вечность - стр. 38
Девушка вытянула руку с книгой и положила на плечо невидимого партнера. Другой рукой прихватила край платья и, тихонько напевая, принялась танцевать. Она пела негромко, но голос эхом разносился по пустому помещению, и казалось, кто-то подпевал ей. Анжелика увлеклась. Как здорово! Она будет танцевать на самом настоящем балу. Она будет полноправной его участницей и а не простым зрителем.
Вдруг она замерла. В темном углу зала мелькнула чья-то тень и скрылась за колонной. Неужели она здесь не одна? Испуганная девушка выскочила вон, немного постояла в коридоре, переводя дыхание, и задумалась. Стоит ли сегодня спускаться в библиотеку? Немного выждав и не заметив больше ничего подозрительного, Анжелика всё же направилась в подвал.
На этот раз ей было жутко очутиться на лестнице в кромешной тьме, но девушка была не из робких. Она решительно спустилась вниз, плотно закрыла за собой дверь и на ощупь нашла свечу. Своеобразный фонарик вспыхнул ярким светом, едва его коснулась рука.
Анжелика прошла к нужным шкафам, поменяла книги и тут же вернулась к выходу. Часы на столике показывали без десяти минут восемь. Долго же она пробыла в бальном зале. Времени оставалось в обрез.
Тут Анжелика заметила, что входная дверь приотворена. Но девушка точно помнила, что прикрывала ее. Это было для нее как очередное правило. В голове мелькнула картинка, как, войдя сюда, она на несколько секунд остановилась, прижавшись к двери спиной, унимая часто бьющееся сердце. Сама дверь открыться не могла, та была довольно массивна, а сквозняков в этом доме не было и в помине.
Анжелика в нерешительности остановилась перед выходом. Какая неожиданность поджидает её там, на темной лестнице? Но на раздумья времени не оставалось: вот-вот пробьет восемь часов. Девушка положила свечу, погружаясь в темноту, и настороженно вышла.
Мрак, окутавший Анжелику, был таким густым, что, казалось, его можно было потрогать руками. Девушка осторожно подошла к лестнице, нащупала холодные железные перила и стала не спеша подниматься, ища ногой каждую ступеньку. Сердце учащенно билось и, казалось, что его стук заполняет молчаливую темноту.
Анжелика уже явственно ощущала чье-то присутствие. Кто-то неслышно крался следом сзади… Девушка на секунду замерла, прислушалась… Чьё-то сдерживаемое дыхание было очень близко, не дальше вытянутой руки. От страха под ложечкой засосала пустота, ноги похолодели, стали ватными и непослушными. Так жутко девушке ещё ни разу в жизни не было.
Неосознанный первобытный ужас перед близкой неизвестной опасностью испугал до полусмерти. Анжелика так резко сорвалась с места, что запнулась непослушными ногами за первую попавшуюся ступеньку. Инстинкт самосохранения заставил девушку качнуться к перилам, ища опору, но в чернильной темноте она промахнулась и стала падать в пустоту…
В самый последний миг падения Анжелика услышала стремительные шаги и тут же почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватывают её буквально на лету. Сердце болезненно сжалось, резко дернулось о грудную клетку, к горлу подкатил тошнотворный комок, в ушах зазвенело, а перед глазами замелькали серые мухи, сбиваясь в одну стаю. Разум Анжелики погрузился в темноту. Она впервые в жизни потеряла сознание…
10
Но затмение продолжалось недолго. Буквально через минуту Анжелика пришла в себя и поняла, что её несут на руках. Всё ещё охваченная страхом, она решила не показывать вида, что очнулась. Куда ее несут и кто? Судя по силе, это был мужчина, который держал свою ношу так непринужденно, будто она ничего не весила.