Месть за измену - стр. 32

Остаток дня Арабелла провела в своих покоях, которые всегда были готовы для нее в этом доме. Лукреция дала внучке время прийти в себя, полежать в ванной, зашла проведать ближе к ужину, который на двоих накрыли тут же, на журнальном столике. К тому времени Арабелла уже перестала лить ручьями слёзы. Но опухшие глаза непрозрачно намекали, что девушка тяжело переживает измену жениха.

Отмокая в тёплой водичке, Арабелла размышляла, что её так зацепило. Сам поступок Бертрана, в предательство которого ведьма никак не могла поверить? И всё же глаза её не обманули. Бертрана никто не принуждал, не подставлял. Он был ошарашен совершенно искренне. А те слова… тот яд, что вылила на Арабеллу Милана… Это действительно могло оказаться правдой.

Ведьма не способна родить мальчика. Есть обряды, позволяющие обойти подобное ограничение, но обычно они стоят чьих-то жизней. Впрочем, плата может быть и страшнее. Например, проклятие на весь род до энного колена. Поэтому к подобным способам старались не прибегать вообще. Да и знали о них немногие.

“Но Бертран же сам пошёл на союз со мной! — не понимала Арабелла. — Он точно знал, что я ведьма и чем это грозит нам в будущем. И мы обсуждали ведь… Он даже отказался поступить так же, как мой отец!” Родитель Арабеллы любил её мать, но ему был нужен наследник. Тогда они договорились, что отец возьмёт любовницу или несколько, чтобы получить сына, которого потом признает законная жена. Кларисса поверила в искренность чувств возлюбленного и согласилась. Более того, она лично выбирала подходящую женщину. Из критериев было крепкое здоровье, магический дар хотя бы в зачатке и чтобы внешностью претендентка походила на саму Клариссу. “Семья должна выглядеть семьёй!” — заявила она тогда. Можно подумать, кто-то не догадается, что сын приёмный.

Но Бертран от подобной опции отказался. Арабелла решила, что он просто не хочет её обидеть, потому долго убеждала жениха, будто не будет против. Себя, правда, убедить в этом так и не смогла, но решила, что справится ради любимого. Вот только любимому такая жертва была не нужна. Что же тогда он купился на Милану? Или про сына просто отговорка? Милана могла сказать такое лишь для того, чтобы сделать Арабелле побольнее.

Так и не разобравшись в ситуации, ведьма помаялась до темноты и уснула. У неё бы это не получилось и до самого утра, не напои бабуля своим особым чаем, травки для которого до сих пор собирала самолично в специальную ночь, единственную в году. Зато работал чудо-напиток безотказно! Он стоил затраченных усилий.

Проснулась Арабелла на рассвета. Неторопливо приняла ванну, собралась и направилась на выход. Лукреция совершенно случайно поймала её на центральной лестнице и сразу спросила:

— Куда это ты, внученька?

— В офис, — слегка пожав плечом, ответила девушка. И продолжила мягче: — Ты же знаешь, бабуль, других сотрудников у меня нет, некому сделать мою работу.

Бровь Лукреции поползла вверх. Трудоголизм внучки ей одновременно и нравился, и нет. Упорство ведьме полезно, приносит пользу, если приложено в нужное место. А такая вот саморазрушающая преданность работе мудрую старушку не радовала.

— Может, хоть на денёк отложишь? Что ты в таком состоянии там наработаешь? — попыталась вразумить девушку она. Но Арабелла упёрлась.