Мёртвая и Живой - стр. 17
– Ты всегда или здесь, или в библиотеке, но там я уже искала.
Марг развалилась в мягкой пыли, рухнув на живот и сгибая за спиной колени. Ее голубые локоны, внутри которых застыли пузырьки с водой, рванули к небу. Маргонита была дочерью Иштар – изгнанной сестры Эрешкегаль за провинность, оставшейся тайной для всех.
Но кузины все равно встречались и дружили. Нергалу нравился боевой дух племянницы, умеющей обращаться с оружием, быстро бегать и ее агрессия. Он считал, их дружба пойдет его дочери на пользу.
– Тебя все ищут, Ралин. Мать варгов подняла. Я еле пустила их по ложному следу, истыкав твоим пером все злачные места Иркаллы.
– Они всегда меня ищут. Уверена, что оторвалась от варгов?
– Конечно! – отмахнулась Марг и ее голубые волосы опустились в серую мягкость, – будешь? – протянула Марг ветку винограда, сотканную из серой пыли.
– Он не настоящий.
– Он просто мертвый, – пожала та плечами, – а ты знала, что пыль – это отмершие частички кожи мертвяков? Ты ешь виноград, сделанный из мертвяков!
Ралин закашлялась:
– Я не ем. Богам не нужны вода и пища. Если ты дашь мне настоящий виноград – я ничего не почувствую.
– Откуда ты знаешь какой он – живой виноград! Ты его никогда не видела и не увидишь!
Но Ралин покосилась на кузину столь неоднозначно, что теперь и та подавилась мертвым фруктом:
– Ты что?! Ты… трогала его?!
– Кого… чего? Кого его?
Марг закатила глаза, отбрасывая виноград с холма, где его сразу поймал пролетающий мимо мертвяк.
– Ралин! – тряхнула Марг сестру за плечи, – отвечай! Ты пробовала что-то… живое?
– Он оставил его возле оазиса… Не важно. Забудь…
– Он? Что еще за «он»?! – напряглась Марг, – у тебя что, еще есть какой-нибудь тайный кузен кроме меня?
– Никого у меня нет!
– «Он» – это как он – парень? Ты про парня?
– Тише! – закрыла Ралин рот кузине, подняв над ними серое облако пыли, – демоны ламашту… не дыши… услышат…
Похожие на ящериц твари без глаз передвигались в пыльных поток лавируя вокруг мертвяков на перепонках между когтистых лап. Их тонкие языки были покрыты шипами, из которых вырывались новые ветки языков, достающие костный мозг из двухсот с лишним человеческих косточек.
Марг оторвала руку Ралин от своего рта, пробуя отдышаться, когда демон скрылся из вида.
– Не дыши! Легко не дышать, если зажали рот и нос!
– Ты ведь не дышишь под водой, Марг.
– Я дышу жабрами вообще-то!
– Все, – выглянула из завесы пыли Ралин, – пронесло!
– Тогда говори, кто такой этот «он»?
– Это секрет…
– Разве я когда-то подводила тебя? Я даже глиняные таблички помогала воровать!
– Одалживать.
– Я так и сказала.
– Ладно, Марг. Если мать узнает, она мне крылья оторвет!
Крылья для Ралин и без того были больной темой, но лишиться еще и этих – получившихся скудными, кривыми, растрепанными и серыми, совсем не яркими и не царственными означало бы полный провал в глазах родителей.
Ни одно перо в них не обладало силой. Не могла Ралин, как ее мать кого-то ранить. Ее крылья не полыхали и никого не убивали. Они с трудом выдерживали вес Марг, тогда как Эрешкигаль могла поднять на крыльях целый город.
– Они твои по праву рождения дочери богов, – провела Марг ладошкой по мягким дрожащим перышкам подруги, – ты их никогда не потеряешь.
– Поклянись, что никому не расскажешь, Марг! Поклянись и я покажу тебе…