Меня укутай в ночь и тень - стр. 18
– Элинор.
– Дамиан, – кивнула Элинор. – Садитесь.
На кресле были сложены приготовленные в чистку или, может, для глажки, платья, и Дамиан воспользовался этим как предлогом и присел на постель. Теперь их с Элинор разделяла вышитая шелком подушка с кистями. Элинор играла ими рассеянно, перебирала пальцами крученые золотые нити.
– Как ваша поездка к миссис Дэрби-как-там-ее?
– Сносно, – ответила Элинор односложно, в точности так же, как Грегори.
– Вы лжете, милая Линор.
– Лгу, – вздохнула Элинор. – Я напугана.
– Что вы узнали такого?
Элинор оставила в покое кисти и переключилась на край шали. Дамиан поймал ее за руку, принуждая остановиться. Пальцы Элинор были холодны, словно он коснулся мраморной статуи в саду.
– Мою школу закрыли в тот же год, когда я должна была закончить обучение, – сказала Элинор. Пальцы ее дрожали. – Из-за убийств.
– Грегори сказал мне, – кивнул Дамиан, поглаживая чуть дрожащие пальцы.
– Я это помню… – Элинор досадливо поморщилась. – Помню так, словно читала в газете, но не переживала лично.
– Всякая память устроена по-своему, прекрасная Линор, – успокоил ее Дамиан.
– Моя, очевидно, совсем по-особому. – Элинор вырвала руку. – Я…
– Расскажите, – попросил Дамиан.
Элинор вскочила и принялась беспокойно ходить по комнате.
– Я знала тех… убийц. Не просто их знала, Дамиан. Мы были подругами, наши кровати в дормитории стояли рядом, и мы всю ночь напролет шептались, поведывая друг другу секреты. А убитые…
– Элинор, сядь, – попросил Дамиан. – У меня голова кружится.
– Дору Февершем мы все ненавидели. – Элинор и не подумала остановиться, даже заходила еще быстрее. – Да был ли на свете второй такой человек? Она лила чернила на наши воскресные платья! Но меня она особенно невзлюбила и однажды заперла в чулане. Меня выпустили только наутро.
– Элинор…
– А старый истопник? Он отчего-то вбил себе в голову, что я его обокрала. Но хуже всех был мастер Генри. Генри Бомарроу. Он говорил всем, что приходится дядей Люси Хилл, но мы… подозревали, что это не так. А однажды он…
– Элинор! – Дамиан поймал ее за руку и привлек к себе. – Тише, тише, моя девочка.
– Их убили из-за меня.
– Ты не можешь это утверждать.
– Три раза, Дамиан! Три! Это не совпадение!
– Ты утверждаешь, что твои подруги – школьницы, Элинор! – убили ради тебя? – Дамиан вынудил женщину сесть и сам опустился на пол возле ее ног, растирая холодные руки. – Дора Февершем, ладно, допустим. Но чтобы девчонки ради тебя убили сильных взрослых мужчин?
– Девчонки или что-то более страшное, Дамиан. – Элинор закусила губу. – Каждый раз, когда я пытаюсь вспомнить хоть что-то, словно натыкаюсь на стену.
– И потому, – вздохнул Дамиан, – ты пошла к тому шарлатану.
– Пегги решила, что он не шарлатан, – парировала Элинор, отнимая руку и вытирая слезы. – Очевидно, и ведьмы ошибаются.
– Хорошо, он не шарлатан, просто мерзавец. Элинор, ты могла попросить меня!
Несколько минут Элинор молчала, рассматривая его неуверенно, а потом наконец медленно кивнула.
– Ладно. Сделай это сейчас. Погрузи меня в транс. Дай мне взглянуть на мое прошлое.
Глава четвертая
Дамиан поднялся и беспокойно прошелся по комнате, сунув руки в карманы.
– Что-то не так? Передумал? – спросила Элинор. Она и не сомневалась, что Дамиан пойдет на попятный.
Он потер лоб, снова сунул руку в карман и, слегка сутулясь, пошел на новый круг. А потом вдруг остановился резко, вскинул голову и спросил: