Мемуары ведьмы 4 - стр. 5
Она влетела в лабораторию и поднесла к моему носу колбу из тёмного стекла, полную какого-то порошка.
– Понюхай это! – возбуждённо зашептала она.
– Что это? И зачем? – Я покрутила колбу в руках.
– Доверься мне! Просто понюхай…
Я очень не любила викканское «доверься мне» – оно слишком часто в действительности означало «доверяй, но проверяй».
– Ну же?! – торопила Лера.
Несмотря на бабушкины предупреждения, я сдалась и, поднеся узкое горлышко к носу, вдохнула.
Вещество показалось обычной золой, а после экспресс-ритуала ровным счётом ничего не изменилось. Но только не для Леры. Она подняла меня с места и буквально выпихнула за дверь – в тёмный салон торгового зала.
– А теперь смотри, – успела она прошептать на ухо.
Близ высокого шкафа, полного колдовских книг, стояла фигура. Её неестественно тонкие руки простёрлись к одному из рецептурников и ловко ухватились костяшками пальцев за переплёт. Она поднесла книгу к настенной лампе и следом обратила своё лицо к свету.
Я не удержалась и вздрогнула – её кожа обвисла уродливыми волнами, под глазами чернели обмякшие синяки, а глаза затянула мертвецкая пелена. Её губы почти исчезли в бесконечных складках потерявших цвет покровов, а подбородок почти сравнялся по остроте с носом.
– О Боже, – тихо прошептала я.
– Что? Что ты там видишь?
– Мои юные леди… – зашипела посетительница.
Лера вздрогнула, но послушно подошла к гостье. Я же оцепенела, не имея сил отвести полный удивления взгляд. Но когда её рыбьи глаза уставились в ответ двумя бездушными точками, я решила скрыться из вида.
В лаборатории меня затрясло. Не веря глазам, я всё ещё испытывала странное чувство ужаса, граничащее с любопытством.
Лера не заставила себя ждать.
– Она ушла, она ушла, – шептала викканка, закрывая за собой дверь. – Ты заметила что-нибудь необычное?
– Необычное? – смутилась я. – Что может быть необычнее ходячего трупа?!
– Трупа, значит! Я так и знала!
– Тут не надо знать, довольно увидеть! – Моему удивлению не было предела. – Там же предпоследняя стадия разложения налицо. И заметь – это ты подходила её обслуживать, я лишь наблюдала издалека.
– Она распространяет специальный аромат, заставляющий людей видеть её иначе.
Теперь пришло время удивляться мне.
– О чём ты говоришь?
– О том, что я её вижу иначе!
– Так почему бы тебе самой не вдохнуть ту золу, что ты дала мне, и не взглянуть на неё по-другому?
– Я не могу, – развела руками Лера. – С первым вдохом колдовского аромата начинается её магия – магическое действие, от которой мы с Катрин пока что не нашли противодействия. Но мы знали! Мы всегда знали, что за этой обворожительной блондинкой кроется кто-то другой.
– Обворожительной блондинкой!
Такое определение заставило меня нахмуриться и надолго оставить приготовление мази.
Глава 2
Лаборатория погрузилась в тишину. Я осматривала полки с книгами, размышляя о визитёрше, а Лера, скрестив на груди руки, бродила из угла в угол.
– Послушай, – заговорила я, – почему бы не оставить её в покое?
– Что? – замерла Лера.
– Пусть она колдунья, пусть водит всех за нос своим ароматом, однако она ведь никому не причинила вреда! Зачем нам с ней бороться?
– Хм, – улыбнулась уголком рта викканка, – меня эта воровка лиц мало волновала, пока… – Лера внезапно замолчала.
– Пока что?
Моя подруга запрокинула голову и внезапно сжала кулаки.