Memento mori. Фантастические рассказы - стр. 8
Все остальное свободное пространство на стенах занимали средневековое оружие и доспехи: от всевозможных древнеевропейских мечей и алебард до японского цуруги и китайского дао. Сашка оказался словно в каком-то богом забытом музее посередине галактики, отброшенный на десять веков назад.
Один из качков отворил дверь и пропустил Сашку. Сами они остались снаружи, став по краям двери почетным караулом. Сашка вошел вовнутрь, и мысль о том, что это музей, а не государственное учреждение, превратилась в уверенность.
В обширной комнате с высокими потолками царил полумрак. Красноватый свет, идущий от стен, придавал мебели и предметам мистический оттенок. У Сашки мелькнула мысль, что он попал в Зал Жертвоприношений. Из странного многоугольника, парящего под потолком, свет лился на ковёр с инопланетным орнаментом, лежащий в центре комнаты. Сашке он показался совершенно неуместным. Около одной из стен стоял гигантский письменный стол, явно изготовленный из дерева, что изумило Сашку ещё больше: найти сейчас дерево было практически невозможно.
За столом, на высоком кресле, отделанном чёрной кожей, восседал Рем. Над ним висел большой портрет инопланетного лидера с Альфа-Центавра. Рем приподнялся в кресле и развел руки в стороны. Он улыбался.
– Добро пожаловать, друг! – сказал он. – Как добрался?
Сашка подошёл к Рему, и они крепко обнялись, похлопывая друг друга по плечу.
– Рад видеть тебя, Рем! – восхищённо сказал Сашка. – Доехал отлично, спасибо.
– И я рад, – кивнул Рем. – Располагайся, будь как дома, – он широким жестом пригласил Сашку сесть в кресло, стоящее напротив стола.
Оно было не такое громадное, как у хозяина кабинета, но довольно удобное. Сашка с удовольствием разместился и вопросительно посмотрел на приятеля.
– Ну что, сразу к делу? – уточнил Рем.
– Давай! – ответил Сашка и весь превратился в слух.
– Ты же у нас биолог, так ведь?
– Так, – ответил Сашка. – Ваше ведомство знает всё, – усмехнулся он.
– Да-да… скажи мне, друг: какая польза от костей, скажем, для человечества? – неожиданно спросил Рем и, улыбаясь, посмотрел на Сашку.
– Ну, клей из них варят, желатин добывают, – неуверенно начал Сашка. – В фармацевтике что-то там было… а что?
– Не что-то там, а самое основное, между прочим! – Рем откинулся в кресле. – Люди – это потрошители всего живого во Вселенной. И потребители мертвых, – добавил он. – Вспомни: мы делаем вытяжку из трупов животных, чтобы добыть лактозу, которая используется в качестве дополнительного агента в лекарствах или стабилизатора. А что мы добавляем практически во все капсулы, таблетки и прочие порошки? Стеарат магния, выделенный из жирной кислоты мёртвой коровы. А это ведь – токсин, который почти сразу начинает убивать клетки организма, как только добирается до него.
Рем встал и заходил по кабинету.
– Я уже не говорю про шеллак! Это ты спец по червякам и знаешь об этом лучше меня!
– Шеллак, это природная смола экскретируемая самками насекомых – лаковыми червецами, – не задумываясь, ответил Сашка.
– Ты не мудри, а называй вещи своими именами: это когда маточную кончу червя пихают в таблетки и порошки, которые мы жрём тоннами, – Рем насмешливо посмотрел на друга. – А кармин? Тот самый, красный краситель, используемый не только в медицине, но и производстве напитков? Его же извлекают из шкур раздавленных насекомых! Хочешь, кстати, «Космо-колы» из красных тараканов?