Механические преступления - стр. 5
От этого я злилась и ненавидела некогда горячо любимых родителей еще больше. И, возможно, эта ненависть, обжигающая изнутри, не давала мне найти покой, продолжая гнать из дома в дом, от одних родственников к другим.
Дверь скрипнула, и я, оказавшаяся спиной ко входу, резко обернулась, едва не опрокинув стул.
В кабинет вошёл невысокий сутулый мужчина средних лет со злыми маленькими глазами и презрительно поджатым ртом.
Он демонстративно не поздоровался, пройдя мимо и занимая место напротив меня за деревянным столом.
Из принадлежностей на столешнице была лишь лампа, бьющая чересчур ярким светом в глаза, кипа бумаг и карандаш.
Страж бросил на меня презрительный взгляд и, нетерпеливо постучав по столешнице карандашом, спросил:
- Имя?
- Нэнси Брукс, - тут же ответила я.
- Адрес проживания?
- Я бездомная, - нехотя ответила я. Могла бы назвать адрес своего последнего места жительства, но не захотела подставлять Джоан. Тетка не переживет, если к ней явятся городские стражи с обыском и перевернут весь дом вверх дном.
Мужчина вновь постучал кончиком карандаша по столешнице, на этот раз медленно, словно о чем-то задумавшись.
- И что же бездомной Нэнси Брукс, из пожиток у которой лишь несколько штопаных нарядов, понадобилось в богатом район Верегоса? - ехидным голосом спросил страж.
- Шла мимо, - ответила я заранее заготовленным ответом.
И ведь говорила чистую правду, но мужчина мне не поверил.
- Если выдашь местоположение и имена своих подельников, наказание будет мягче, - сказал страж и тут же добавил. - Намного мягче...
- Я не проникала в чужой дом! И не брала ничего чужого! - подавшись вперед, серьезно сказала я, сверля стража взглядом.
- На что же ты тогда живёшь, бездомная Нэнси Брукс, если не берешь чужое? - откинувшись на спинку стула и прищурив и без того узкие глаза, спросил дознаватель.
- Я пою в трактирах и на постоялых дворах.
- Певичка, значит? - презрительно фыркнул страж.
- Я честно зарабатываю себе на жизнь. Я не воровка! - гордо вздернув подбородок, сказала я.
Если бы только родители видели, в какую ситуацию я из-за них попала. Если бы узнали, что мне приходится терпеть от тех, с кем, будь все как прежде, я бы даже рядом не стояла. Разве этот городской страж стал бы так разговаривать с графиней? Но нет, приходится жить под чужой фамилией, которую мне присвоили после лишения титула и наследства.
- Значит, сознаваться в содеянном и выдавать своих подельников не собираемся?
- Я повторяю - я ничего не сделала! Но я видела, кто ограбил дом!
- И?
- Когда я шла по улице, мимо меня промчались механические люди с мешками в руках.
Губы мужчины дрогнули в улыбке, но он прокашлялся и тут же принял серьезный вид.
- Допустим, все так и было, - сказал он. - Но как кольцо с бриллиантом оказалось у твоих ног?
- У одного из них рассыпались драгоценности. Так кольцо и оказалось возле меня, - объяснила я, понимая, что страж все равно мне не поверит.
- Не очень складная история получается, - фыркнул мужчина. - Просто шла мимо, как вдруг откуда ни возьмись механические люди с мешками награбленного. И вот прямо возле тебя они рассыпают драгоценности и убегают. Сама бы поверила в подобный бред?
Не поверила бы, но говорить об этом дознавателю, конечно же, не стала.
- А соседей опросили? - предприняла я попытку оправдаться. - Может быть, кто-то видел то же самое, что и я?