Механическая принцесса - стр. 24

– Когда-то ты сказал мне одну вещь, Уилл…

Он удивленно посмотрел на нее:

– Что ты имеешь в виду?

Тесса помолчала, а потом продолжила:

– Ты говорил, что, не зная, как поступить, представляешь себя персонажем какого-нибудь романа, потому что решать за других намного проще.

– Если ты стремишься к счастью, – произнес Уилл, – я для тебя плохой советчик.

– Нет, это не совсем счастье. И я… Я тоже хочу творить добро. – Она умолкла и вздохнула. – Знаешь, ты говорил, что представлял себя Сиднеем Картоном…

Уилл опустился на стул по другую сторону стола и прикрыл глаза.

– Я ничем не отличаюсь от других, – вздохнула Тесса, – но мне не хочется быть Люси Манетт, ведь она ничего не сделала, чтобы спасти Чарлза, предоставив это заботам Сиднея. А сама она относилась к нему жестоко.

– К Чарлзу?

– Нет, к Сиднею. Он хотел стать лучше, но она ему в этом не помогла.

– У нее не было такой возможности, ведь она была помолвлена с Чарлзом Дарнеем[4].

– Но с ее стороны это все равно было плохо.

Уилл вскочил, перегнулся через стол и в упор посмотрел на Тессу; в его синих глазах полыхал огонь.

– Порой человеку не под силу быть одновременно и добрым, и честным, и тогда ему приходится определяться в своем выборе.

– И какой же вариант лучше? – прошептала Тесса.

Уилл горько улыбнулся:

– Думаю, это зависит от книги.

– Тебе наверняка знакомо это чувство, – сказала Тесса, – когда ты читаешь книгу и знаешь, что вот-вот случится что-то – что-то темное и страшное; ты понимаешь, что вокруг героев книги все теснее сжимается кольцо. Но изменить сюжет тебе не дано, и ты следуешь за ним, как карета за лошадиной упряжкой.

В глазах Уилла блеснул огонек понимания, и Тесса заговорила уверенней:

– Знаешь, у меня такое чувство, будто сейчас то же самое происходит с моими друзьями – с теми, кого я так люблю. Но я не могу сидеть сложа руки, когда на нас надвигается большая беда. Я хочу отвратить ее и отчаянно силюсь понять, что для этого нужно сделать.

– Ты боишься за Джема…

– Да, но и за тебя тоже.

– Нет, Тесс. За меня – не надо.

Девушка хотела ответить, но тут дверь открылась, и на пороге появилась Шарлотта. Выглядела она уставшей. Уилл тут же повернулся к ней и спросил:

– Как Джем?

– В сознании и разговаривает, – ответила Шарлотта. – Ему дали немного серебра. Безмолвным братьям удалось остановить внутреннее кровотечение, и его состояние стабилизировалось.

При упоминании о кровотечении Тессу бросило в дрожь.

– Теперь его можно навестить, – продолжила Шарлотта, – к тому же он и сам об этом просил.

Уилл и Тесса переглянулись. Джем просил… Но кого он хочет увидеть? Тесса была его невестой, Уилл – парабатаем, а эти узы священны.

– Он попросил, чтобы к нему пришел ты, Уилл, – тихо произнесла Шарлотта.

Уилл бросил на Тессу испуганный взгляд:

– Я…

Девушка ощутила в груди укол ревности, но тут же взяла себя в руки. Она любила Джема и не собиралась противиться его желаниям, на которые у него, возможно, были свои причины.

– Иди, – сказала она. – То, что он хочет увидеть тебя, – это вполне естественно.

Уилл направился к двери, но на полпути остановился:

– Тесса, пока я буду у Джема, окажи мне одну услугу.

В слабом свете девушка видела лишь его силуэт.

– Конечно, – ответила она, – какую?

Эдмунду и Линетт Эрондейл

Поместье Рэйвенскар

Уэст Райдинг