Меч некроманта - стр. 3
Однако выбора у него не было.
– Впрочем, я знаю силу своих приказов, – промолвил Аппас. – Уверен, стражники были в достаточной степени почтительны. Не так ли?
– Так, – сказал крысиный король. – Ни один из них не коснулся меня и пальцем.
Аппас медленно положил четки на лежавший перед ним на поднос из бесценного драконового дерева и, резко отдернув руку, промолвил:
– Несомненно, ты славно повеселился в живущих под моей рукой городах, и возможно, даже, нанес их жителям кое-какой ущерб. Однако, имеет ли это хоть какое-то значение? Да ни малейшего, поскольку, совершил ты все это лишь ради развлечения, желая скрасить долгий путь к моему дворцу. Не так ли?
Крысиный король осторожно сказал:
– Мудрость грозно рыкающего льва сиреневой пустыни велика. Не мог бы он открыть мне, каким образом он догадался о моих намереньях?
– Все очень просто, – довольно ухмыльнулся Аппас. – Это единственное достойное объяснение твоего поведения в принадлежащих мне городах. Прочие подразумевают наличие некоторого неуважения к моей мудрости и силе.
– А оно наказуемо?
– Да, самым обычным образом. Осмелившемуся на подобное наглецу отрубают голову.
Крысиный король кивнул.
Ну вот, кое-что проясняется. За удовольствия, оказывается, надо платить.
– Значит, я могу все-таки чем-то тебе помочь? – осторожно спросил крысиный король.
– Можешь.
– И чем?
– Мне нужна одна вещь. Я не могу ее получить обычным образом, поскольку она хранится у гнусного Хаддаса.
– И он…
– Порождение тьмы пустыни, вознамерившейся однажды скрестить полосатого трупоеда и смрадного, ядовитого, гигантского слизняка.
– Судя по этим эпитетам, гнусный Хаддас обладает такой силой, что может игнорировать твои приказы? – сделал вывод крысиный король.
– Сила его вряд ли больше моей. Мне думается, даже меньше. Однако, есть некий предмет, не позволяющее мне на него напасть.
– И эту вещь я должен для тебя украсть?
– Вот именно.
– Что она собой представляет?
Аппас взял четки и, передвинув несколько зерен, положил их обратно на поднос.
– Не могу же я украсть то, о чем не имею ни малейшего преставления… – промолвил крысиный король.
– Это лампа с джинном.
– Ах, вот как…
Крысиный король облегченно вздохнул.
– Ты украдешь ее для меня, – сказал Аппас.
И это была не просьба. Приказ.
– А зачем? – поинтересовался крысиный король. – Какой смысл в лампе с джинном?
– Разве ты не знаешь?
– Знаю. Три желания. Да только не было еще человека, не было существа, умудрившегося заставить джинна правильно выполнить хотя бы одно желание.
– Хочешь сказать, что джинны не выполняют желания обладателя лампы?
– Выполняют. Любое. Сразу.
– Так в чем же дело?
– Никому еще не удалось заставить джинна выполнить свое желание так, как он этого желает. Понимаешь?
– Нет.
– Ну, вот говоришь ты джинну, что хочешь мешок золота. И он выдает тебе мешок золота. А поскольку о размерах мешка ты ничего не сказал, то он величиной со скалу и весь его занимает один-единственный слиток, который сразу утащить куда-нибудь и спрятать ты не можешь. А тем временем, о слитке узнают какие-нибудь люди, и за обладание им начинается настоящая война. Кто-то его, наверное, получит, но только не ты. Уж будь уверен.
– Для меня это не проблема, – промолвил Аппас. – Заранее пригоню к слитку все свое войско.
– А джинн, тогда преподнесет тебе обычный мешок с золотом, но только взять его в руки ты не сможешь. Будет он у тебя из рук все время выскальзывать. А как можно использовать золото, если никто не в силах его даже сдвинуть с места? Понимаешь? Вся проблема в том, чтобы загадать желание, которое джинн обязан выполнить в точности. А джинны, они очень хитроумные. Проще заработать мешок золота, чем заставить джинна его тебе принести.