Мать-одиночка для магната - стр. 29

Мне ведь не показалось? Снова и снова спрашиваю себя, хотя прекрасно знаю ответ. Не показалось. Я видела ее. Злата была с моим боссом. Моя сестра. Эта сбежавшая паршивка, которую я не видела пять лет, села в его лимузин, сверкая довольной улыбкой. 

Машка дуется, что я не отвечаю ей, и убегает в свою комнату, с хлопком дверь закрывает. Я бы и рада объяснить ей, в чем причина внезапной перемены в моем поведении, да только что скажу? Я видела твою родную маму, а она, похоже, знать не знает, что мы поселились у нее под носом? Так, что ли? Она не поймет. Будет задавать вопросы. И однажды мне ничего не останется, кроме как рассказать ей правду.

Я не ее мама, но люблю как свою.

Она и есть моя.

Всегда была и будет моей.

Злата мечтала выбиться в люди. Рада, что ей это удалось. Крутит шашни с Каррасом? Как давно? Знает ли Александр о пятилетнем прошлом моей сестры, от которого она избавилась, как от назойливой мухи?

Как же тесен мир.

Переждав стадию тотальной атрофии, эмоциональной и физической, я возобновляю движение. На ватных ногах встаю с дивана и на автопилоте накрапываю в сторону душевой. Не глядя выкручиваю краны и встаю под тугие струи. До меня не сразу доходит, что сверху льет кипяток. Кожа моментально краснеет от соприкосновения с горячей водой. Шикая, я добавляю напор холодной и прислоняюсь лбом к стене.

Что мне делать?

Рано или поздно мы со Златой столкнемся лицом к лицу. Я удивлена, что этого до сих пор не произошло. Какой поведенческой модели мне придерживаться в данном случае? Изображать, словно мы две незнакомки? Стиснув крепко зубы, делать свою работу и пытаться всеми силами игнорировать присутствие потерянной младшей сестры?

А если эта дуреха изменилась? Вернее ее подход к роли матери? Если она одумалась, повзрослела, осознала, какую жестокую и непростительную ошибку совершила? Вдруг она потребует вернуть ей Машу? Неужели я отпущу своего ангелочка?

Да ни за что на свете.

Ближе Машеньки у меня никого нет.

Именно. Я мать. Пусть и не по крови, но свое сердце и душу я вручила Машке.

Я хотела найти сестру, убедиться, что она здорова и счастлива.

Хотела? Получила.

Я… не могу рисковать.

Потенциальная угроза лишиться Машеньки в одной чаше весов, в другой ― высокооплачиваемая работа, крыша над головой, прекрасная школа и перспективы для дочки. Она только-только освоилась на новом месте, друзей завела. Отнять у нее эту жизнь будет не менее жестоко, чем бросить.

Возможно ли угнаться за двумя зайцами?

Родители не должны быть эгоистами. Если мое спокойствие будет вредить моему ребенку, то какой смысл в его обретении?

Чему быть, того не миновать.

После душа я заглядываю к Машке, извиняюсь. Зову кушать, но она отказывается. Отворачивается от меня на другой бок и говорит, чтобы я уходила. В эту секунду мне становится не по себе. Манюня ― малышка с характером, поэтому, наверное, избежать стычек с ее подростковой версией не удастся. Сколько не изучай детскую психологию, сколько не зубри поучительные книги, не слушай лекции, а все равно теряешься и тупишь, когда нужно брать ситуацию под контроль.

Злата легкомысленная и эгоцентричная. Она не справится с ролью мамы для моей Манюни.

Вот идиотка ты, Вера. Вы с ней лишь разминулись, а ты уже готова сдаться?

Я выпиваю две кружки кофе подряд и с мокрыми волосами выхожу на веранду. До боли в груди ненасытно дышу стылым безветренным воздухом, а от чувства удушья избавиться не выходит. Неосознанно покидаю крыльцо, углубляюсь в сад. Созерцая благоухающие цветы под холодным лунным светом, безрезультатно убегаю от растущего смятения внутри. Волнение пульсирует в районе яремной впадинки со страшной силой, подгоняя тошноту к кончику языка.