Машина бытия - стр. 114
, – воскликнула Марта Грэхам.
– И вы хотите обменять это на наш трейлер? – с недоверием спросил Тед Грэхам.
– Нам тут слишком неудобно, – ответил Раш. – Я работаю по ту сторону гор на побережье. – Он пожал плечами. – А продать его мы не можем.
Тед Грэхам с подозрением посмотрел на него.
– Разве здесь нет состоятельных людей? – Он вдруг представил себя бухгалтером без клиентов.
– Здесь полно состоятельных людей, но нет никого, кто интересовался бы недвижимостью.
Они вошли в гостиную. Вдоль стен стояли секционные диваны. По углам мерцали неяркие лампы. На стенах друг против друга висели две картины, изображавшие продолговатые сочетания странных линий и изгибов, от вида которых Тед Грэхам почувствовал легкое головокружение.
В сознании будто завыла сигнализация.
Марта Грэхам подошла к окну и посмотрела на огни далеко внизу.
– Я и не думала, что мы поднялись так высоко, – удивленно сказала она. – Это похоже на волшебный город.
Миссис Раш издала короткий нервный смешок.
Осматривая комнату, Тед Грэхам подумал: «Если весь дом выглядит вот так, он стоит тысяч пятьдесят-шестьдесят. – Он вспомнил их собственный трейлер. – Хороший, но больше семи тысяч за него не дашь».
Беспокойство горело у него в сознании, словно неоновый знак.
– Все это кажется таким… – Он покачал головой.
– Не хотите осмотреть остальную часть дома? – предложил Раш.
Марта Грэхам отвернулась от окна.
– О да.
Тед Грэхам пожал плечами. «Вреда не будет», – решил он.
Когда они вернулись в гостиную, Тед Грэхам удвоил ранее рассчитанную им стоимость дома. Он был потрясен увиденным: солярий с множеством солнечных ламп на потолке, автоматическая прачечная – достаточно бросить грязную одежду в люк, и она доставляется с другого конца выстиранной и отглаженной…
– Возможно, вам с женой хотелось бы обсудить это наедине, – сказал Раш. – Мы вас ненадолго покинем.
И они ушли, прежде чем Тед Грэхам успел возразить.
– Тед, – сказала Марта Грэхам, – о таком я никогда в жизни даже мечтать не смела…
– Дорогая, здесь что-то не так…
– Но, Тед…
– Этот дом стоит не меньше ста тысяч долларов. А может, и больше. А они хотят обменять это, – он обвел комнату взглядом, – на трейлер стоимостью семь тысяч?
– Тед, они иностранцы. И если они настолько глупы, что не осознают цену этого дома, почему мы должны…
– Мне это не нравится, – сказал он и снова осмотрелся, вспоминая потрясающее оборудование дома. – Но, возможно, ты и права.
Он посмотрел на огни города за окнами. Они напоминали кружево: высокие дома, соединенные полосами мерцающих огоньков. Где-то вдалеке в небо устремилось нечто, похожее на римскую свечу.
– Хорошо! – сказал Тед. – Если они хотят меняться, пойдем заключим сделку…
Внезапно дом содрогнулся. Городские огни погасли. Раздалось какое-то гудение.
Марта Грэхам схватила мужа за руку.
– Тед! Что… что это было?
– Не знаю. – Он повернулся. – Мистер Раш!
Никакого ответа. Только гудение.
В другом конце комнаты открылась дверь. Из нее выступил незнакомый человек. Одет он был в короткое, похожее на тогу одеяние из блестящей серой ткани, подпоясанное каким-то светящимся материалом, который переливался всеми цветами спектра. От человека исходила аура холода и власти, вызывавшая ощущение непререкаемого превосходства.
Он окинул взглядом комнату и заговорил на том же языке, на котором говорили Раши.