Маринованные огурчики - стр. 21
– Недавно? – задумчиво повторила я.
– Месяц назад наш прежний мэр вдруг неожиданно заболел. Его даже в соседний город на лечение отправили, а нам сразу Михаила Сергеевича прислали. Только, видимо, не очень-то он и доволен своим назначением. Хоть виду и не показывает, но я замечаю, что раздраженный ходит. Да хмурится, когда его никто не видит.
– Даже так, – пробормотала я про себя.
И с мэром что-то нечисто. Зуб даю, неспроста Михаил Сергеевич тут оказался. Ну и деревня! Куда ни плюнь, везде уши торчат. Только чьи они? Внутреннее чутье начало потихоньку подвывать, подталкивая меня разузнать побольше. А оно мне нужно? Зачем я сюда приехала? Верно. На практику. Вот ей, пожалуй, и займусь.
Грустно вздохнула: жаль, посетители ко мне не спешат.
– Татьяна Ивановна, здесь ведьмины таланты совсем не нужны? Почему никого нет?
– Придут! – уверенно ответила женщина и махнула рукой. – Дай им пару деньков. Потом не отобьешься.
Как только она договорила, в дверь постучали и на пороге показалась низенькая старушка. С тугим пучком седых волос, в синих спортивных штанах и галошах. Ватная безрукавка смотрелась на ней весьма гармонично. Чуть сгорбившись, она прошла внутрь и, вытирая скупую слезу, направилась прямиком ко мне.
– Моя девочка, – дрожащим голосом произнесла старушка и от волнения замолчала.
Я терпеливо ждала.
– Моя Машенька… – раздались всхлипывания, но бабушка взяла себя в руки и все же продолжила: – Она уже два дня непрерывно икает. Не пьет толком, не ест. Что же с ней будет?
Икает? Серьезно? Отлично! У меня наконец-то появился первый клиент. Держись, Машенька, ведьма спешит к тебе на помощь! Икота… Что бы мне с собой взять? Ай, некогда раздумывать, решу на месте. Я взяла саквояж и, подхватив бабушку под локоток, повела ее на выход.
Хотелось бежать со всех ног на помощь бедной девочке, но старушка двигалась, словно в замедленной съемке. Я мечтала бы ее поторопить, но молчала, лишь смиренно шла рядом и с тоской смотрела на каждый высокий порог, который мы преодолевали как маленькую гору. Когда мы наконец выбрались из здания, мое терпение опустилось до самой нижней отметки. Ох уж эта старость! Тяжело, наверное, жить в таком вялом ритме.
– Где ваш дом? – спросила я, направляясь к велосипеду.
– Вот за тем поворотом, в конце улицы, – ответила старушка, показывая скрюченным пальцем на ближайший перекресток.
Я прищурилась и оценила расстояние. С бабкиной скоростью мы туда доковыляем через полчаса. А если за это время с ребенком что-то случится? Нет! Тут нужны решительные действия. Поспешила к своему велосипеду и, подкатив его к старушке, скомандовала:
– Садитесь на багажник, я довезу!
– Да ты что, деточка, разве ж я залезу?
– Я в вас верю, – подбодрила я бабушку и надавила на больное: – Там ведь Машенька, она ждет.
Раздались новые страдальческие охи, и с превеликим трудом старушка взгромоздилась на багажник велосипеда. Я быстро закинула в корзинку саквояж и, отправив неизвестно кому короткую молитву, чтобы мы не оказались в ближайшем кювете, тронула своего скрипучего ржавого коня. Стартовали на удивление удачно, а после перекрестка я даже прибавила скорость. За пять минут доберемся.
Мы мчались по грунтовой дороге, по бокам стояли покосившиеся домики с ухоженными огородами, и я старательно объезжала ямы. Издалека увидела, как Михаил Сергеевич выходит из ближайшей калитки и с кем-то прощается. Наверное, мэр вышел на работу в «полях», с жителями общается. Поймала его удивленный взгляд. На меня – на старушку – снова на меня.