Маракуда - стр. 4
Да, вот такая жизнь.
Маракуда отвернулся. Около кактуса вертелась мать вождя.
– А это моя бабушка, её зовут Бабуля, – обрадовался Маракуда. – Она у нас любит остренькое.
Старушка быстро отломила здоровенный кусок кактуса и засунула его в рот.
– Шъедобные кактушы! – прошамкала Бабуля, пытаясь прожевать фиолетовую колючку, а затем радостно добавила: – Мы больше никогда не будем голодать!
– Мы всегда голодные, – согласился Маракуда. – Но в первобытном мире можно легко угодить в беду, если не соблюдать правила.
Соплеменники Маракуды уже вовсю принялись искать, чем бы поживиться. Вот они с радостным воплем кинулись за маленьким пушистым зверьком. Животное юркнуло в джунгли, охотники следом. Через мгновение они уже мчались обратно, вопя от страха: за ними по пятам следовал огромный зверь, зубастый и клыкастый. Да, и такое бывает. Не съешь ты, съедят тебя.
Один из карапузов племени увидел тонкий зелёный хвостик среди травы. Обрадовавшись, он потянул хвост на себя, сунул в рот и начал с аппетитом жевать. В следующий миг из зарослей появился страшный удав – хозяин хвостика. Удав зашипел, но тут прибежала мать карапуза и в последний момент успела выдернуть ребёнка из пасти змея.
– Правило первое! – воскликнул Маракуда. – Не суй в рот всё, что попадётся под руку!
Разозлившаяся мать схватила удава и завязала его в несколько узлов.
– Правило второе! – поторопился Маракуда объяснить, что произошло. – Вяжи узлы! Всегда пригодится!
Теперь, когда племя обустроилось на новом месте, пришло время подумать о безопасности. Воины собрались около ближайшего каменного моста, чтобы смастерить защитные ловушки. Любое неосторожное движение – и механизм отбросит незваного гостя подальше. Работа закипела. И вот уже последняя ловушка замаскирована ветками.
Довольно переговариваясь, первобытные люди отправились по домам. И только Косолапый с Утёсом задержались, чтобы ещё раз оценить работу.
– Отлично! Ловушка-попрыгушка собрана! – радовался Утёс.
– Точно! – подтвердил Косолапый.
– Но нужно её проверить.
– Ты как всегда прав, великий вождь! – не стал спорить Косолапый, который вечно лебезил перед Утёсом.
Он с готовностью шагнул прямо на ловушку. Механизм сработал. Косолапый подлетел и ударился о дерево, где была установлена другая ловушка. Она тоже сработала и откинула его уже к другому дереву. Бух! Горе-испытатель шлёпнулся на землю.
– Вот Косолапый – незаменимый человек в племени! – довольно потёр руки Утёс.
Маракуде иногда казалось, что отец любит Косолапого как родного сына…
Сам же Маракуда всё это время сидел в центре пещеры вождя – самой большой из прочих – перед небольшим костром. На огне в глиняном горшке кипятилась вода.
– И, наконец, правило третье, – произнёс Маракуда, важно поднимая палец. – Мы всё время должны следить за огнём и подкармливать его. И ни в коем случае не отвлекаться! Сегодня моя очередь!
Глава 2. Семейный совет
Но Маракуда недолго скучал у костра – что за ним следить, если огонь и сам горит? Парнишка наловил жуков и расставил их на расчищенном пятачке в углу пещеры. Решил проверить, кто из насекомых окажется самым быстрым и первым доберётся до финиша.
Но что-то жуки не торопились вступать в гонку. Маракуда достал из-за пазухи найденный недавно прозрачный камень, повертел его в руках и снова спрятал. Непонятная штука. Зачем она нужна? А жуки всё топтались на старте и щекотали друг друга усиками. Маракуда поднял с земли веточку и подтолкнул «спортсменов». Один из жуков сделал пару нерешительных шагов.