Маракуда - стр. 7
– Как он это делал, не понимаю!
– Кто? – спросила сидящая на куче листьев Весна – тех самых, под которыми ещё совсем недавно спал А-а.
– Твой дедушка, – отмахнулась Бабуля. – Перед тем как встретился с земляным червяком…
Договорить бабушка не успела. В пещере появился Косолапый – бесшумно, как всегда. От неожиданности старушка вздрогнула и в сердцах воскликнула:
– Клюв тебе в перья! Напугал!
– Добрый вечер! – весело поздоровался он. – Не опоздал?
– А что делают посторонние на семейном совете? – возмутилась Весна.
– Косолапый – почти член семьи, дочка, – заметил Утёс. – И он всегда может подать дельную мысль.
Хитрый Косолапый сделал вид, что смутился. Словно бы не любил, когда его хвалят в его же присутствии. Хотя это было не так. Любил, да ещё как! Вот только в семье вождя хвалил его лишь Утёс, остальные недолюбливали.
Вождь поспешил открыть совет, пока Весна не начала ещё больше возмущаться. Он встал и обратился к сыну:
– Маракуда! Ты не хочешь признаваться, что залил водой огонь. Это не по-мужски, – сурово произнёс он.
Маракуда со стоном опустил лицо в ладони.
– Я не знаю, как заставить вас поверить, что это не я, – в отчаянии проговорил он.
Косолапый укоризненно покачал головой.
– Хватит врать! – поморщился Утёс. – Это уже тебе не игрушки твои глупые! И то, как ты струсил перед этим, как его… – Вождь щёлкнул пальцами, припоминая имя воина из другого племени.
– А-а! – подсказала Весна.
– Точно, А-а! – Утёс кивком поблагодарил дочь за помощь. – Это недостойно будущего вождя.
– Я не струсил! – защищался Маракуда. – Я пытался с ним договориться…
– О чём? – в ярости прорычал Утёс. – Он хотел забрать твою сестру! Ты должен был броситься на этого… как его… А-а! Вышибить ему мозги…
– Папа, боюсь, у него нет мозгов, – иронично перебила вождя Весна.
– Неважно, – отмахнулся Утёс. – Важно, что из-за тебя наше племя осталось без огня! Тьфу!
И отец в сердцах плюнул прямо в кострище.
– Дедушка за такое выгонял, – заметила бабушка.
– И правильно делал! – поддакнул Косолапый.
– Ну, раз так, тогда я сам уйду из племени! – разгорячился Маракуда.
– Ой-ой-ой, – фыркнул отец.
– Ставлю два яблока, что через двадцать шагов вернёшься назад, – хихикнула Весна.
Но Маракуда и не думал отказываться от своих слов:
– Вот возьму и не вернусь!
– Да ну, – фыркнула Весна.
– Счастливого пути! – бросил сыну Утёс и помахал рукой.
– Вы что, не остановите меня?! – обиженно протянул Маракуда.
Но соплеменники отвернулись, показывая, что разговор окончен. Утёс демонстративно зевнул.
– Великий вождь! – кинулся к главе племени Косолапый. – Я обещаю, что до наступления зимы обязательно добуду огонь! Чего бы мне это ни стоило!
– Можно я обниму тебя?! – с чувством воскликнул Утёс. – Как родного сына! Даже больше!
Косолапый смиренно склонил голову. Вождь крепко его обнял, смахнув набежавшую слезу умиления, и повернулся к Весне.
– Дочь, – сказал он, – рекомендую тебе обратить внимание на этого молодого человека! За ним ты будешь как за каменной стеной!
Весна насупилась. Ни за что и никогда! Она окинула взглядом пещеру в поисках брата. Тот нерешительно топтался у выхода.
– О, уже целых десять шагов, – заметила сестра.
Для Маракуды это стало последней каплей. Сжав кулаки, парнишка бросился вон из пещеры.
Собравшиеся молча глядели ему вслед.