Мальтийский сокол - стр. 13
Спейд беспокойно потерся лицом о ее бедро, но ничего не сказал.
Эффи Перин закусила губу, наморщила лоб и, наклонившись, чтобы лучше видеть его лицо, спросила:
– Как по-твоему, могла она сама его убить?
Сэм сел прямо и убрал руку с ее талии. Он улыбнулся ей – беззаботно и весело. Щелкнув зажигалкой, он поднес язычок пламени к сигарете.
– Ты ангел, – нежно сказал он, затягиваясь. – Милый, пустоголовый ангелок.
Она кривовато усмехнулась.
– Ах, неужели? А если я скажу, что Айва явилась домой всего за несколько минут до трех часов ночи, когда я пришла сообщить ей страшные новости?
– Что ты говоришь? – спросил он и глаза его насторожились, хотя губы продолжали улыбаться.
– Она продержала меня у двери, пока раздевалась, или заканчивала раздеваться. Я видела ее одежду, брошенную на кресло. Шляпка и пальто лежали в самом низу, а сорочка – сверху и была еще теплая. Она сказала, что спала, но ничего подобного. Она разворошила постель, но не смяла.
Спейд взял девушку за руку и похлопал по ней.
– Да ты у нас настоящий сыщик, дорогая, но… – Он покачал головой. – …она его не убивала.
Эффи Перин выдернула свою руку из его ладони.
– Эта дрянь хочет за тебя замуж, Сэм, – горько сказала она.
Он нетерпеливо закрутил головой и отмахнулся.
Она нахмурилась и строго спросила:
– Ты встречался с ней прошлой ночью?
– Нет.
– Честно?
– Честно. Не бери пример с лейтенанта Данди, радость моя. Тебе это не идет.
– Данди тебя подозревает?
– Ага. Они с Томом Полхаусом заходили выпить по стаканчику в четыре утра.
– Неужели они всерьез считают, что ты застрелил этого… как его там?
– Терсби. – Спейд бросил то, что осталось от его сигареты, в латунную пепельницу и начал скручивать другую.
– Так считают или нет? – не отставала Эффи.
– Бог их знает. – Он сосредоточенно сворачивал сигарету, не поднимая глаз. – У них действительно были подобные предположения. Не знаю, насколько мне удалось их разубедить.
– Сэм, посмотри на меня.
Он поднял глаза и рассмеялся так, что и на ее лице тревога на миг смешалась с весельем.
– Я беспокоюсь за тебя, Сэм, – сказала Эффи, и лицо ее снова посерьезнело. – Тебе вечно кажется, будто ты знаешь, что делаешь, ты такой хитрый, только как бы тебе самого себя не перехитрить в один прекрасный день.
Он дурашливо вздохнул и потерся щекой о ее руку.
– Вот и Данди так говорит, но ты, главное, не подпускай ко мне Айву, радость моя, а уж с прочими трудностями я как-нибудь разберусь. – Он встал и надел шляпу. – Убери с двери табличку «Спейд и Арчер» и повесь новую – «Сэмюэль Спейд». Я вернусь через час или позвоню тебе.
Спейд прошел через просторный лиловатый вестибюль отеля «Сент-Марк» к стойке портье и поинтересовался у рыжеволосого щеголя, у себя ли мисс Уондерли. Рыжий щеголь отвернулся, затем повернулся снова и покачал головой.
– Она съехала сегодня утром, мистер Спейд.
– Спасибо.
Спейд миновал стойку и прошел в нишу, где за письменным столом красного дерева лицом к вестибюлю сидел пухлый человек лет тридцати пяти-сорока в темной одежде. На краю стола стояла пирамидка из красного дерева с медной табличкой, которая гласила: «Мистер Фрид».
Толстяк поднялся и, обойдя стол, протянул руку.
– Искренне соболезную насчет Арчера, Спейд, – произнес он тоном человека, приученного выражать ничего не означающее сочувствие. – Только что прочел в «Колл». Арчер был здесь вчера вечером, кстати.