Маленький принц. Цитадель - стр. 12
– Разведыватель! – воскликнул он, как только увидел Маленького принца.
Маленький принц сел на стул, чтобы немного передохнуть: он так долго был в пути.
– Откуда приехал? – спросил его старый господин.
– А что это у вас за книга такая толстая? – спросил Маленький принц. – Вы чем занимаетесь?
– Я географ, – ответил пожилой господин.
– А географ это кто?
– Ученый, который выясняет, где располагаются моря, реки, горы, пустыни.
– Какая интересная профессия, – сказал Маленький принц. Наконец-то он встретил человека, который занимался настоящим делом. Маленький принц огляделся вокруг – никогда он еще не видел такой красивой планеты, как планета географа.
– Красивая у вас планета, – сказал он. – А океан у вас есть?
– Точно сказать не могу, – ответил географ.
– Да? – огорчился Маленький принц. – А горы есть?
– Еще не знаю, – ответил географ.
– А города? Реки? Пустыни?
– Ничего не могу сказать, – ответил географ.
– Но вы же географ!
– Да, – сказал географ, – но не путешественник. Путешественников не хватает. Города, реки, моря, горы и пустыни открывают не географы. Географ – человек важный, он не разгуливает по свету, он сидит у себя в кабинете и принимает путешественников. Расспрашивает, записывает. Если заинтересуется рассказом, начинает выяснять, что за человек этот путешественник.
– Географ – человек важный, он не разгуливает по свету…
– Зачем выяснять?
– Затем, что выдумщик и сочинитель будет для географии катастрофой. Пьющий тоже.
– Почему?
– У пьющих в глазах двоится. С его слов географ запишет, что стоит две горы, а там только одна гора.
– У меня есть знакомый, он был бы плохим путешественником.
– Вполне возможно. Так вот, выяснив, что путешественник надежен, географ проверяет его открытие.
– Он туда едет!
– Нет. Это слишком обременительно. Он просит представить ему доказательства. Если путешественник открыл большую гору, то должен принести большой камень.
Тут географ спохватился.
– А ты откуда? Ты путешественник? Опиши мне свою планету!
Географ раскрыл книгу и наточил карандаш. Рассказы путешественников записываются сначала карандашом. Когда прибывают доказательства, их обводят чернилами.
– Я жду, – сказал географ.
– У меня ничего интересного, – сказал Маленький принц. – У меня все совсем маленькое. Есть три вулкана, два действующих, один потух. Но никогда не знаешь…
– Никогда не знаешь, – повторил географ.
– У меня есть цветок.
– Цветы не записываю, – сказал географ.
– Почему? Роза – это же самое красивое.
– Цветы эфемерны.
– Что значит «эфемерны»?
– География, – сказал географ, – самая надежная наука на свете. Она не устаревает. Гора есть гора, всегда на своем месте. Море есть море. Мы записываем то, что вечно.
– Но потухший вулкан может проснуться… – прервал его Маленький принц. – Что значит эфемерный?
– Главное, что вулкан наличествует, а действует он или бездействует, безразлично, – сказал географ.
– Что значит эфемерный? – спросил Маленький принц. Он всегда добивался ответа, если задавал вопрос.
– Значит подверженный скорому исчезновению.
– Моя роза подвержена скорому исчезновению?
– Естественно.
«Моя роза эфемерна, – подумал Маленький принц, – и у нее всего четыре шипа, чтобы защищаться от всех на свете. Зря я оставил ее одну!»
Он впервые пожалел, что отправился в путешествие. Но не поддался минутной слабости и спросил: