Мальчик с одним именем - стр. 11
– Ты в порядке? – спросил он с искренней заботой.
– Всё нормально. Я просто так делаю, чтобы отгородиться от мира. – Она жевала жвачку и улыбалась. Но вопрос словно рикошетом вернулся к ней. – Когда мне нужен тайм-аут.
Джонс на мгновение задумался и кивнул. Он никогда не слышал про тайм-аут, но точно понимал, что она имела в виду. Он снова на неё взглянул:
– Как ты можешь есть и не глотать?
– Только не говори, что ты никогда не пробовал жвачку!
Когда Джонс покачал головой, Руби порылась в кармане и распаковала ещё одну пластинку. Удерживая руль обеими руками, Джонс раскрыл рот, словно птенец, и Руби сунула туда жвачку.
– Жуй, – посоветовала Руби, – и не глотай.
Они сидели в тишине, жуя, словно коровы, пока тишину не нарушил приглушённый голос:
– Вытащи меня осюда.
Руби изогнулась на сиденье и извлекла револьвер из кармана пальто Джонса, которое всё ещё было на ней.
– Джонс! – прошипел он. – Нам надо поговорить.
– О чём? – спросил мальчик, не переставая жевать.
– О том, что будет дальше, само собой.
– Не сейчас. Время неподходящее, – ответил Джонс, и револьвер проворчал что-то себе под нос.
Руби никогда раньше не держала в руках оружие и сейчас не была уверена, что ей нравилось это ощущение. Его ворчание тоже особо к себе не располагало. Так что она осторожно поместила его на приборную панель дулом от себя.
– Почему ты не мог его взять? – спросила она, взглянув на Джонса.
Револьвер рассмеялся и ответил за мальчика:
– Мэйтланд наложил на меня заклинание. Если Джонс хоть пальцем меня тронет, я выстрелю в него перцовым спреем. Конечно, Мэйтланд никогда ему об этом и не рассказывал, так что глупый мальчишка получил своё, как только любопытство одержало верх.
– Я был маленький, – пояснил Джонс для Руби. – Просто хотел почувствовать, каково это – держать револьвер.
– Чему тебя всегда учил Мэйтланд, мальчик мой? – усмехнулся револьвер.
– Что доверие – фундамент истинной дружбы, – ответил Джонс, словно читая вслух на уроке. – Особенно для мастера и его ученика, ведь они должны полагаться друг на друга в Пустынных землях.
– И из-за этого заклинания ты можешь говорить? – спросила Руби револьвер.
– Из-за этого заклинания он много чего может, – ответил Джонс. – Например, стрелять любыми пулями в любое необходимое время.
– И как накладывают заклинания?
– С помощью магии, разумеется, – отрезал револьвер. – Как ещё, по-твоему, Опустошители выживают, когда охотятся за существами? Они умеют пользоваться магией. Это их величайшая тайна. Как только ученик проходит инициацию, ему передают магический дар, и он может учиться его использовать – заклинания, чары… всё, что нужно. Так ведь, Джонс?
– Вроде бы, – только и ответил мальчик, пожав плечами.
– Инициация? – переспросила Руби.
– Поэтому Мэйтланд и отдал ключ перед смертью, – сказал револьвер. – Так, Джо, почемууу…
Джонс так круто свернул влево, что револьвер с грохотом пронёсся по приборной панели и упал в карман на двери.
– Чёрт возьми, – произнёс Джонс, не сводя глаз с дороги, и ловко пережал верхушку револьвера тряпкой, чтобы не дать ему выскользнуть и заодно заглушать его болтовню.
Руби вернулась на своё сиденье, раздумывая, как изменилась бы её жизнь, если бы она владела магией. Можно было бы легко разбогатеть или получить всё, что хочется. Может, тогда родители захотели бы снова её увидеть. Ей понравилось слово