Аннотация
Книга рассказывает о молодом мальчике по имени Джонс, который находится на грани выбора между миром жестокой магии и желанием вести обычную жизнь. Его наставником является Мэйтланд, учитель, связанный с кланом Опустошителей — магическим обществом, выполняющим темные ритуалы. Джонс наблюдает за таинственным и зловещим персонажем по имени Аркелл, которого он подозревает в том, что тот является оборотнем. История начинается с того, что Джонс и Мэйтланд следят за Аркеллом в полнолуние, когда тот приходит в тихий сад, чтобы погрузиться в лунный свет и возбудить своих звериных инстинктов.
В ходе этих наблюдений Джонс понимает, что его ждет инициация в клан Опустошителей, что требует от него совершения первого убийства. Однако, когда Аркелл превращается в оборотня, Джонс осознает всю жестокость, которую ему предстоит совершить, и отказывается участвовать в насилии, что становится переломным моментом в его жизни. В результате Мэйтланд, столкнувшись с необходимостью действовать, решает оставить Джонса позади и пойти в одиночку против Аркелла. Эта сцена заставляет Джонса задуматься о своих истинных желаниях и о том, что будет с ним после того, как он отвергнет судьбу Опустошителей.
Параллельно с основной линией, в книге развивается взаимосвязь между Джонсом и его подругой Руби. Они обсуждают магию, и Джонс объясняет, что его умения основаны на заклинаниях, полученных от Мэйтланда. Однако он, бросая вызов традициям клана, желает отказаться от магии и стать обычным мальчиком. Это решение подчеркивает его внутренний конфликт и стремление к нормальной жизни, вдали от магического угнетения. Руби, будучи амбициозной и независимой, также желает получить магические способности, но сталкивается с жестокими правилами, ограничивающими женщин в этом обществе.
В один из момент, когда Джонс просыпается, его мир потрясен появлением Вудвоузов — маленьких волосатых существ, которые начинают атаковать его и Руби. Попытки Руби спасти Джонса не увенчиваются успехом, и в конечном итоге, разрушив магический круг, она вызывает свет, который поглощает обоих. Это момент объединяет их, показывая, как они привязаны друг к другу и к своей судьбе.
Книга исследует темы выбора, последствий, сложности дружбы и внутренней борьбы, а также показывает, как магия может быть как даром, так и проклятием. В финале основной конфликт остается открытым для интерпретации, подливая масла в огонь вопросов о том, какую цену готовы заплатить персонажи за свои решения и как их жизни будут меняться в свете того, что они теперь знают о мире магии и о себе.
