Любовь и корона - стр. 26
— Осторожно, друг. Игры ласхов не безобидны.
— Ты точно повернутый, — белозубо рассмеялся северянин. — Это всего лишь снежок.
— Да-да, конечно, — кивнул полукровка. — И сверкает он как по заказу, и мелькает размеренно, как маятник часов, и усыпляет лучше матушкиной колыбельной. Мне учитель показывал такие шутки. Как твое имя, многоликий?
— Льеос, — северянин перестал улыбаться. — Как ты узнал, что я обладаю силой смены ликов? И как много наших тайн выдал тебе предатель Рагар?
— Твоему господину понравится, как ты называешь его брата, Льеос.
— Ты не ответил.
— Я на допросе, а ты — имперский дознаватель? Странно, кронпринц почему-то считает тебя своим оруженосцем. Или уже разжаловал?
Льеос заскрежетал зубами и сжал кулаки.
— И еще тебя слишком легко вывести из себя, Льеос, — откровенно насмехался Яррен. — Непозволительная роскошь для оруженосца наследника.
— Да кто ты такой, человечишка! Ашшш…
Горец щелкнул пальцами. Губы ласха внезапно побелели, и он схватился за них, не в силах произнести ни звука. Зато с пальцев ласха роем взметнулись радужные сполохи и… осыпались на пол разноцветным мерцающим ковром, закружившимся в спираль. Северянин выпучил глаза.
— Тише, тише, девушки отдыхают с дороги, а ты тут шуметь вздумал. Пойдем, Льеос, нельзя заставлять кронпринца ждать. Он ведь тебя за мной отправил? — Яррен подхватил ошеломленного и деморализованного противника под локоть и потянул вверх по лестнице.
— Яррен, — окликнул его Кандар. — Спасибо.
— Не за что, дружище, — широко улыбнулся полукровка и обратил взор на ласха. — Прости, северянин. Ты же должен понимать, что твое воздействие на моего боевого товарища так просто не снять, нужно было тебя обезвредить. Ничего личного. Других свидетелей твоего проигрыша не было, а мы никому не скажем.
Ласх вырвал локоть из его цепких пальцев.
— Ты всегда такой, горец?
— Полугорец, если быть точным, — поправил Яррен со смешком. — Всегда. Разве принц Игинир тебя не предупредил?
— Предупредил. Он сказал — не связываться ни при каких обстоятельствах.
— Умен наследник, не отнимешь. Потому его так не любит император? Или тут что-то другое?
— Ты действительно ждешь, что я отвечу? Считаешь меня дураком?
— Нет. Хотя с твоей стороны было глупо изображать невинную игру в снежки, когда ты навязывал моему другу свою волю.
— Тебе показалось.
— Конечно, — охотно согласился полукровка. — А ты всерьез решил сменить господина, Льеос?
Северянин замер на полушаге.
— С чего ты взял, что...
— Или, скорее, ты никогда его не менял, — не дал ему опомниться Яррен, — а сразу был приставлен императором к его наследнику в качестве шпиона. Предупреждаю: рук не распускать, у меня дипломатическая неприкосновенность.
Ласх, успевший замахнуться, медленно опустил сжатую в кулак руку.
— Потому ты такой наглый, горец?
— Есть немного, — доверительно сообщил полукровка. — Когда еще доведется от души погулять? Передай императору, что у меня есть к нему особое послание от совета Семерых. Он поймет. Тайно передай. Не хочу лишних вопросов от наследника, придется врать, а я никогда не вру.
— Врешь!
— Есть такой парадокс, так и называется — парадокс лжеца. Подумай на досуге, вру я или нет в том, что никогда не вру, — непостижимый полукровка усмехнулся кончиками губ и остановился у невысокой гладкой двери, едва заметной в такой же гладкой стене перехода. — Нам сюда?