Любить Не ненавидеть - стр. 53

— Успокойся, Яэль, — успокаивающе прошептал он — Вот увидишь, скоро все закончится!

Она кивнула, в то же время борясь с отчаянием. Он обхватил ее за талию, поднял и посадил на коня. Мгновением позже сам оказался позади нее, обхватив ее за плечи, как и накануне.

Яэль прильнула к нему, благодарная за защиту, которую он ей обеспечил. Одной рукой она ухватилась за его грудь, и на долю секунды ей стало интересно, сможет ли она когда-нибудь снова оторвать от него свои пальцы.

— Это наш последний постоялый двор, — пояснил Томас, снимая жену с коня — Завтра мы доберемся до Триполи.

Яэль кивнула и покачнулась. Он видел, как она устала. Ни один из них не спал во время путешествия, и с каждым часом усталость все больше и больше подтачивала их силы…

Он передал поводья подошедшему конюху и приглашающе протянул руку Яэль. Та приняла приглашение и прижалась к нему.

С каждым мгновением он все больше ощущал ее хрупкость и удивлялся, почему не заметил этого в начале их брака.

Несомненно, они не приносили друг другу пользы, их взаимоотношения истощали запасы их сил.

Они поужинали в молчании, и Яэль отправилась спать.

Томас уставился на пустую половину рядом с ней, но решил снова 'разбить лагерь' перед дверью. Он тихонько развернул тростниковую циновку и уселся на нее.

Боже мой, как он устал! Вздохнув опустился на спину и закрыл глаза.

Яэль затаила дыхание и прислушалась к его вздохам. Внутри нее эмоции метались из стороны в сторону, и она чувствовала внутри себя трещину, которую не могла объяснить. Прошлой ночью и все эти часы, проведенные на лошади, он создавал для нее мирное пространство и, как ни странно, успокаивал ее своей близостью.

Но она ненавидела его и поклялась никогда не забывать того, что он с ней сделал. Так почему же она тосковала по нему? Почему она жаждала лежать в объятиях своего главного врага и утешаться им? Он ненавидел ее! Он проклял ее своими отвергающими словами и лишил ее будущего. И все же ей хотелось, чтобы он лежал рядом с ней. Сейчас.

Яэль сжала руку, поднесла кулак ко рту и прикусила его. Это было лучше, чем закричать вслух.

***

Совершенно измученные долгим путешествием, они добрались до дома Лорана в Триполи поздно вечером.

Алия ждала их за входной дверью, и хозяин дома приказал ей приготовить ванну для его жены.

Яэль слишком устала, чтобы выказывать служанке свое презрение, и только через полчаса уселась в исходящую паром кадку с горячей водой, позволила арабке вымыть себя, едва не провалившись в сон. Облачившись в свежую ночную камизу, она вскоре погрузилась в постель.

Когда Томас вошел в комнату, чтобы проверить ее самочувствие, Яэль уже крепко спала.

Его взгляд скользнул к ее ногам, которые мягко мерцали в вечерних сумерках, поскольку ночная сорочка задралась до колен.

Медленно подойдя ближе, он наклонился к ней и стал рассматривать ссадины, насколько это было возможно в угасающем свете свечи. Насколько он мог судить, они заживали вполне удовлетворительно.

Он снова выпрямился и отвел глаза, заставляя себя думать о чем-то другом, кроме ее нежной кожи. Но что-то зашевелилось внутри него, и он вспомнил, что чувствовал, когда был в ней. "Нет, плотские утехи — это грех!". Он и представить себе не может, что было бы, если бы они… Он резко повернулся и выскользнул из комнаты. Впереди было много работы, и ему следовало поспешить в постель, чтобы собрать все силы, которые нужно восстановить.