Лилит. Госпожа Огненных Пустошей - стр. 35
— Приветствую вас, — прозвучал шелестящий голос. Лилит вздрогнула, услышав в голосе что-то знакомое, хотя теперь в нём сквозили непривычные нотки неуверенности.
— Привет и тебе, добрый господин, — Алистир вежливо поклонился. — Мы путники. Идём издалека. Ночь застала нас у ворот твоего замка.
— Это… очень удачное совпадение, — сказал хозяин, и голос его неожиданно потеплел. — Значит, там сейчас ночь? Что ж, я с радостью впущу вас в свою скромную обитель.
Фигура медленно спускалась по лестнице. Круг жёлтого света приближался. Оказавшись в полуметре от гостей, , разглядывая пришельцев, хозяин выставил перед собой подсвечник, так что Лилит увидела обильно побитые проседью, а некогда чёрные как смоль волосы, опускавшиеся ниже плеч, и точёные черты сильно исхудавшего лица. В неверном свете свечи хозяин походил на высушенную мумию. Он стал обходить гостей одного за другим. Рядом с Тиэль на лице его заиграла мечтательная улыбка, а вот когда хозяин проходил мимо Кигана — с неудовольствием прищёлкнул языком. Наконец, очередь дошла до Лилит. Раньше, чем свет упал на её лицо, Лилит заботливо спросила:
— У вас тут, наверное, плохо с продовольствием? Мы вам не помешаем?
Пламя свечи метнулось и едва не погасло в дрогнувшей руке. Хозяин замка резко поднёс свечу ближе к лицу Лилит. Некоторое время оба внимательно смотрели друг на друга. Наконец хозяин убрал свет.
— Меня зовут Дункан, эрл Ледяного Ущелья, — произнёс он. — У меня всего один слуга, но я прикажу ему накрыть на стол. А пока пройдёмте со мной, я покажу вам свободные комнаты.
Развернувшись, Дункан стал подниматься по лестнице. На втором этаже обнаружился длинный коридор с рядами дверей по бокам.
— Прошу меня простить, сюда редко заезжают торговцы, и у меня мало свечей, — сказал он, отпирая первую дверь. — Но Квентин обеспечит вас всем необходимым.
— Нам бы просто выспаться, — поспешил утешить хозяина Киган. — Мы не хотим причинять вам неудобства.
— О, нет, — Дункан сухо рассмеялся. — Я всегда рад гостям. Просто места… Знаете ли… Вот уже триста лет об этих горах ходят дурные слухи.
— Что за слухи? — насторожился Киган, но хозяин не ответил.
— Прошу, — одну за другой он отпирал тяжёлые двери на заржавевших петлях. — Места тут много. Раньше замок был многолюден.
Когда четверо путников были расквартированы, Дункан обернулся к Лилит и расстроенно развёл руками.
— А вас, моя Госпожа, придётся устроить в другом крыле.
— Почему? — спросила Лилит мягко, но в голосе её звенел металл. — Я вижу ещё одну дверь.
— Там… э… совсем обвалился потолок.
— А я не привередливая.
Не обращая внимания на хозяина, Лилит прошла к двери и, легко надавив на неё рукой, распахнула настежь. Внутри обнаружилась вполне приличная, хоть и порядком запылившаяся комната.
— Ну вот, а вы беспокоились.
Она взмахнула рукой, и в подсвечниках, стоящих по углам, запылали свечи. Дункан остановился на пороге. Подумал немного. Затем шагнул внутрь и торопливо захлопнул дверь за спиной. Лицо его искажала ярость.
— Кой демон тебя нелёгкая принесла, Контрактер?
Лилит опустилась в потрёпанное кресло и легко улыбнулась.
— Тебе же сказали, — мурлыкнула она. — Ночь застала в дороге.
— А ты и не знаешь, что это за дорога…
— Ума не приложу, — Лилит абсолютно искренне покачала головой. — Я думала, тут давно камня на камне не осталось.