Лицо в зеркале - стр. 36
– А в первых пяти ничего такого не было?
– Нет.
– Тогда, вероятно, эта коробка – последняя. Он сказал все, что хотел, сначала символами, теперь словами. Теперь он переходит от угроз к действиям.
– Думаю, ты прав. Но его слова для меня такая же загадка, как и символы-предметы.
Серебристые лучи фар разгоняли послеполуденный сумрак. Вода волнами летела из-под колес автомобилей, проезжающих по бульвару Пико.
– Яблоко может означать опасность запретных знаний, – нарушил затянувшуюся паузу Рисковый. – Первородный грех, который он упоминает.
Этан вновь попытался приняться за семгу. С тем же успехом он мог есть резину. Пришлось отложить вилку.
– Семена знания заменил глаз, – сказал Рисковый скорее себе, чем Этану.
Стайка пешеходов промелькнула мимо окна ресторана, шли они, наклонившись вперед, борясь с декабрьским ветром, под ненадежной защитой черных зонтов, напоминая скорбящих, которые спешили к могиле.
– Может, он говорит: «Я вижу твои секреты, источник, семена твоего зла».
– Такая мысль приходила мне в голову. Но нет ощущения, что она правильная, да и не наталкивает она на какие-то полезные выводы.
– Что бы он ни хотел сказать, меня тревожит, что ты получил глаз в яблоке вслед за книгой человека, который готовил собак-поводырей для слепых.
– Если он грозится просто ослепить Манхейма, это плохо, – ответил Этан, – но, думаю, он стремится к худшему.
Еще раз просмотрев все фотографии, Рисковый вернул их Этану и вновь с жаром набросился на еду.
– Полагаю, твой человек надежно защищен.
– Он снимается во Флориде. С ним пятеро телохранителей.
– А ты – нет?
– Обычно нет. Я контролирую все операции по обеспечению его безопасности из Бел-Эра. Каждый день разговариваю со старшим дорожным воином.
– Дорожным воином?
– Это шутка Манхейма. Так он называет телохранителей, которые сопровождают его в дороге.
– Он так шутит? Я пержу забавнее, чем он говорит.
– Я никогда не утверждал, что он – король комедии.
– Когда кто-то перебросил коробку через ворота прошлой ночью, кем он оказался? Камера наблюдения его зафиксировала? Есть видеозаписи?
– Сколько хочешь. Включая и номерной знак.
Этан рассказал ему о Рольфе Райнерде… впрочем, не упомянув о встречах с этим человеком, ни о реальной, ни о той, которая ему вроде бы приснилась.
– И чего ты хочешь от меня? – спросил Рисковый.
– Может, ты сможешь его прощупать?
– Прощупать? До какой степени? Ты хочешь, чтобы я ухватил его за яйца?
– Надеюсь, до этого не дойдет.
– Хочешь, чтобы я посмотрел, нет ли полипов в его прямой кишке?
– Я уже знаю, что досье на него у нас нет…
– То есть я – не первый, к кому ты обращаешься.
Этан пожал плечами.
– Ты меня знаешь, я – пользователь информации, а не сейф для ее хранения. Полезно, между прочим, знать, есть ли у Райнерда официально зарегистрированное оружие.
– Ты говорил с Лаурой Мунвс из отделения информационного обеспечения.
– Она мне очень помогла, – признал Этан.
– Тебе следовало на ней жениться.
– Сообщить многого о Райнерде она не сумела.
– Даже такие тупицы, как мы, видели, что вы подходите друг другу, как хлеб и масло.
– Мы уже восемнадцать месяцев не встречается, – ответил Этан.
– А все потому, что ты не так умен, как мы. Ты просто идиот. Ладно, давай к делу. Мунвс могла бы узнать, есть у него зарегистрированное оружие или нет. Значит, от меня ты хочешь чего-то еще.