Лиат душа Эсхейма - стр. 23
— Светлого, Бергит, откуда такое богатство? — спросила, голодным взглядом осмотрев тонко прорезанную буженину, потушенные овощи с мясом, свежеиспеченные булочки, миску со сливочным маслом и, судя по всему, протертые ягоды.
— С дальней деревни налог привезли и попросили дозволения поселиться рядом с Дервисом, Арен разрешил, — пояснила девушка, довольно улыбаясь.
— Хм… глядя на стол, я бы не торопилась селиться рядом с городом, где таким разнообразием не может похвастаться даже лорд.
— Арен сказал, что на границе разбойники появились, дома жгут, девок угоняют…
— Вот как, а воины? Границу наши охраняют?
— Так нет никого, те, кто остался все в замковой страже. Остальные или погибли, или ушли.
— Ясно, значит нужны рекруты, но перед этим необходимо провести перепись населения, — задумчиво протянула, медленно пережёвывая каждый кусочек, наслаждаясь вкусом.
— Перепись?
— Ну да, сколько деревень, домов, жителей и не просто по головам, а отдельно посчитать сколько женщин, из них вдовые и при муже, а кто на выданье. Что умеют и чем на жизнь зарабатывают. Мужчин, детей так же посчитать, ну и про хозяйство не забыть… Бергит, мне нужен счетовод, есть у нас такой?
— Не ведаю, госпожа.
— Спрошу у Виллума, он многое знает, — невнятно промолвила, запихнув в рот ломтик нежнейшей буженины, — ты хоть ела?
— Да, с Дортой и Эбби, ей немного получше и учитель разрешил пройтись.
— Отличная новость, — пробубнила, залпом выпив остатки отвара, поднялась из-за стола, — Арен в замке? Не видела?
— Ждет вас внизу с ним пятеро стражей, — хихикнула девушка, тотчас пояснив, что ее так развеселило, — хмурые все, и на грудь куриную лапу повесили.
— Эээ… зачем? Злых духов, что ли отгонять? А кур где взяли? Ведь главы общин кричали, что всех задушили вороги?
— Лапы засушенные, как раз для защиты от темных дел, — хмыкнула Бергит, быстро собирая грязную посуду на поднос, — в Эсхейме над каждой дверью в доме по три штуки висит.
— Жуть какая, — передернула плечами, красочно представив себе эту картину, — ладно, пошли, чего храбрых воинов мучить, быстро управимся и пусть идут себе.
В небольшом зале и правда по стойке смирно замерла в ожидании стража, на их груди поверх доспеха висели скрюченные куриные лапки и от одного их вида, честно признаться, было уже жутковато. Но лорд я или не лорд, в конце концов. Так что подняв подбородок повыше и расправив плечи, я, коротко скомандовав, чтобы шли за мной, устремилась к двери, ведущей в подземелье.
— Вот видите ямы, камни в них столкните! — распорядилась, усевшись на самый дальний, принялась следить за исполнением, ну и охранять от темных сил, бравых и могучих воинов. Те правда не сразу ринулись выполнять приказ, что-то пробубнив и трижды сплюнув через плечо, наконец, взялись за работу.
Честно признать, была у меня надежда, что под валунами окажется какой-нибудь тайник, ну или монеты Гуннар припрятал, но к моему сожалению, там было пусто. А воины молча, будто скажи они хоть слово и разверзнется земля, но все же слаженно спихивали огромные четырехгранные валуны на место, и вскоре добрались до моего камешка.
— Всё, этот я сама, — произнесла непонятно почему, поддавшись необъяснимой уверенности, что его должна поставить на место именно я, — спасибо, можете идти.
Упрашивать покинуть сырое и мрачное подземелье, которое обросло жуткими историями, мужчин долго не пришлось и уже через две минуты, в подвале остались я и изумленная Бергит.