Летопись Велигаста - стр. 49
– Быть может и наступит такое время, что мы сможем побывать здесь еще не раз. И не путниками, спешащими помешать планам Темных сил, а мирными гостями. Но сейчас время не ждет, и нам пора отправляться в путь.
Рагнар и Чешко прошли дальше, встав у самого барьера, огораживающего по периметру всю веранду. Оперевшись о перила, Чешко внимательно всмотрелся вдаль озера.
– Отлично, вот и надвигается сильный туман, – заметил Чешко. – Нам повезло, не пришлось его долго ждать. Впрочем, туманы в наших краях совсем не редкость, и наши рыбаки этим пользуются, выходя в такую погоду на лов, чтобы оставаться незамеченными дозорами моров. Конечно, морам известно, что мы живем где-то на этом озере, но ловим рыбу мы как можно дальше от селения, чтобы отвести внимание их соглядатаев от наших мест. В туман наши рыбаки выходят на места лова и, пользуясь туманной полосой, так же уходят и обратно.
– А если туман к концу лова уже рассеивается? – спросил его Рагнар.
– В таком случае они дожидаются следующего тумана и уходят под его прикрытием. Передвижения вне тумана строго запрещены. Так же пойдем сейчас и мы. По моим расчетам, туман скроет все вокруг уже через час-два и продержится почти весь день. Поэтому через час мы должны быть уже на лодье [9] и выйти в плавание, чтобы корабль успел доставить нас к Великим топям и вернуться обратно. Мои люди уже снарядили лодью всем необходимым и подготовили для нас тюки с провизией и вещами, которые пригодятся в пути, так что нам осталось лишь собраться в путь.
– Бренко, ты готов? – повернулся к Бренко Рагнар. – Время собираться в путь.
Бренко поднялся и достал свой плащ, опоясался мечом. Взвалив на плечо свой дорожный тюк, он вышел вслед за Рагнаром и Чешко в дверной проем.
***
Через час, путники погрузились на небольшой грузовой корабль, который должен был доставить их на противоположный конец озера. На озеро спускался густой туман, все скрывая из виду. Несмотря на то, что видимость в тумане не превышала нескольких шагов, команда лодьи, состоящая из десяти гребцов и кормчего, тут же спустила на воду весла и отвалила от причала, уверенно направив корабль на юг. По каким-то тайным, ему одному известным приметам, кормчий ловко вел корабль среди бесчисленных каменистых островков, кое-где покрытых лесом, которые усеивали эту часть озера. Поскольку штиль продолжался, то корабль шел исключительно на веслах. Парус на мачте был убран и закрыт полотняным чехлом. Гребцы загребали очень осторожно, стараясь не всплескивать веслами, погружая их в воду.
Бренко сидел в середине лодьи, у мачты, смотря вперед по курсу движения корабля. Острый форштевень разрезал волну пополам и оставлял за собой длинный след, далеко тянущийся за лодьей. Корабль был небольшим, но достаточно вместительным и способным принять на борт до трех десятков человек пассажиров и экипажа. Задняя его мачта несла косой парус, позволявшему идти кораблю весьма круто к ветру. На его носу и на корме имелись площадки, но в его середине оставалось незапалубленное пространство, где двумя рядами расположились банки гребцов, и где сейчас работали веслами десять воинов.
На баке корабля на рундуках сидели Чешко и Рагнар. Оба высокого роста, кряжистые, они были похожи друг на друга не только ростом, но и в чем-то схожими чертами лица. На Чешко был юшман – длинная кольчуга, усиленная рядами пластин, доходившая ему почти до колен. Юшман был перехвачен узким кожаным ремнем, скупо украшенным несколькими серебряными накладками. Поверх юшмана был наброшен серый плащ, скрывавший стальной блеск доспеха. Оружие Чешко составлял широкий и тяжелый боевой топор с длинной рукоятью, на которую он сейчас опирался на палубу. Другим его оружием был короткий меч, подвешенный за петлю ножен сбоку пояса. Шлема на Чешко, как и на всех его спутниках, не было, и его короткие волосы были схвачены плетеной кожаной тесьмой. Перехватив взгляд Бренко, он ободряюще ему кивнул.