Летопись Кенсингтона: Кенсингтонский народный фольклор - стр. 41
– А его-то за что? – удивился Боуи.
– Так это ж он, каналья, у нас денюшки-то стырил, – безразлично ответила стая. – Сам сознался.
– В горячечном бреду, – свесил голову Фредди. – Я был невменяемый. Посему снимите.
– А чего это мы тебя должны снимать, когда ты нам хрустики не вернул, – пожал плечами Боуи.
– А я брал? – пожал плечами Фредди. – Не пойман – не вор.
– Пойман. – сухо сказал Боуи. – Вор. Давай фунты.
– На, – сказал Фредди и показал большой шиш.
Боуи приказал включить свет. После того, как он вдоволь насладился зрелищем сияющего Фредди, он приказал выключить свет и сходить за мешком.
– Денег не дам, – покачал головой Фредди. – И не проси. Кончилис.
– Неужто пропил? – ужаснулась общественность.
– Понимаете, иду я по ночному Лондону, – стал рассказывать Фредди, – вижу – стоит дракон. Я, понятное дело, не перепугался…
– Хы, – сказали в толпе, – небось, полные штаны наложил.
– Заткнитесь, чувырла, – попросил Фредди. – Я ему и говорю – не ешь меня. Он мне – не съем, если отгадаешь три загадки. И стал я гадать…
– Ага. не разгадал, и дракон его съел, а потом он в ейном пузе развел костер…
– Это другая байка, – разозлился уже Боуи. – Не мешай говорить, дышло! Что дальше?
– А дальше вот, – продолжал рассказывать Фредди. – Я ему говорю – давай свои загадки. Ну, он и говорит – «Что на рынке дешевле, чем ботинки»?
– Цветы! – восторженно сказал Боуи.
– Кости, – прохрипел кто-то из толпы.
– А я и говорю – один ботинок, – хитро прищурился Фредди.
– Да где ж ты видел, чтобы на рынке по одному боту продавали? – не поверил Буй.
– Но ведь один ботинок дешевле, чем ботинки! – сказал Фредди кошачьим голосом. – Вот, и.
– Ну и что, и что, и что, и что! – сгорал от нетерпения Маис.
– А дальше так. Спросил дракон – «Кто на рынке всех умнее, всех прекрасней и белее?».
– Я, – скромно сказал Боуи.
Кто-то зааплодировал.
– Может, Ринго, – робко сказал кто-то.
Боуи гневно развернулся, но говорящий уже спрятался под свою тачку.
– Ну а я ответил так, – сказал Фредди. – Ну, конечно, ты, чудак!
Боуи напряженно выдохнул, а потом потребовал:
– Ну, ну, ну! – и от нетерпения запрыгал на одной ножке. – Говори!
– А третья загадка была такая – «Кто на рынке так приятно раздает товар бесплатно»?
Воцарилась напряженная тишина, только слышно было, как у Боуи в голове ворочаются жернова. Из него даже мука посыпалась, когда он, наконец, сдался.
– Не знаю такого, – нехотя сказал он, – Выкладывай разгадку быстрее!
– Вот и я сказал, – неожиданно упавшим голосом заключил Фредди, – что не знаю. Но те две я же отгадал, поэтому дракон меня не съел, а только отнял деньги!
– Ты, сказка дядюшки Гриммуса, – недружелюбно промолвил Дэвид. – О деньгах мы с тобой после потолкуем, с глазу на глаз! А сейчас, – продолжил Боуи, указывая на стиральцев, – ты мне подробно растолкуешь, откуда они взялись, зачем полощут и кто будет возмещать?
Фредди вместо ответа вытащил из кучи грязного белья в углу пару джинсов с большим подозрительным пятном на известном месте и многозначительно покачал ею перед глазами Маиса. Тот покраснел и загрыз пальцы.
– Сказать – чьи? – ясным голосом вопросил Фредди.
– Господа! – заорал Буй. – Попрошу всех разойтись, а то хуже будет!
Недовольно ворча, кенсингтонцы расползлись по рабочим местам. Боуи же, наклонившись к Фредди, доверительно сказал: