Ледяное сердце Плутона - стр. 7

Одним вечером, когда они снова почти потеряли связь с Землёй из-за поломки антенны, Дарина разозлилась до предела.

– Ну как ты вообще допустил, чтобы эта штука сломалась, Тайлер? Нам нужно было срочно отправить отчёт, а теперь ты всё испортишь!

Но он лишь покачал головой, улыбаясь:

– Дарин, успокойся. Ты не видишь, что мы, похоже, в какой-то чёрной дыре. Мы тут на Плутоне, и связь с Землёй всегда будет на грани. Давай попробуем сделать так, чтобы всё работало, а не катастрофизировать.

И вот тогда они впервые за долгое время реально сосредоточились на общем деле, забыв о том, кто из них серьёзней, кто шустрее. Это был момент настоящего единства – когда доверие стало важнее амбиций.

### Появление внутренней угрозы

Прошло ещё несколько недель. Внешне жизнь на станции наладилась. Рабочая рутина вошла в привычку, и, несмотря на изоляцию, у них с Тейлором было какое-то чувство порядка. Но на горизонте появлялась новая угроза.

Дарина всё больше ощущала, что её брат меняется. Он становился не просто лёгким весельчаком, а настоящим человеком, который что-то скрывает. Он все чаще и чаще исчезал в какие-то непонятные моменты, не говоря куда идёт. Дарина не могла не заметить, что его настроения становились всё более переменчивыми. Иногда он, наоборот, стал каким-то замкнутым и молчаливым.

Однажды ночью, когда в небе Харон был особенно близким, а станция, кажется, дрожала от метели, Дарина пошла искать его. Она нашла его в одном из пустых отсеков, где он что-то писал в своем дневнике, его лицо было напряжённым.

– Тайлер, ты в порядке? – спросила она, сдвигая его руку от листа.

Тайлер только взглянул на неё, и на мгновение что-то в его глазах было не таким, как обычно. Он медленно убрал блокнот в рюкзак и тихо ответил:

– Всё нормально. Просто… иногда я думаю, что это место забирает больше, чем даёт.

Дарина застыла. Она ещё не могла понять, что он имел в виду, но внутри почувствовала тревогу.

– Ты говоришь, как будто ты… не выдерживаешь.

– Не выдерживаю? – он засмеялся, но смех был скорее горьким, чем искренним. – Ты не поняла. Я, возможно, просто начинаю думать, что вообще мы делаем здесь… на этой пещере, среди льда и тьмы? Мы даже не люди уже, Дарин.

Её сердце сжалось. Этот момент стал точкой невозврата. Тайлер и Дарина, хоть и были экспериментами, обрели какую-то форму человеческого сознания, которое, видимо, не могло сдержать одиночество, мрак и бесконечное пространство вокруг. Но то, что оставалось неизменным – это их связь друг с другом. И теперь, как никогда, они должны были понять, что их борьба была не только с Плутоном, но и друг с другом.

Но они были здесь, на краю вселенной. И выбора не было.

Комиссия

Когда комиссия прибыла через полгода, Плутон всё так же оставался ледяной пустыней, где самое близкое – это чёрная тень Харона, нависающая над станцией. Космолёт Линды приземлился вблизи их базы с лёгким гудением и резким воздухом, несмотря на всю защиту, которую обеспечивал её модифицированный костюм. В этот момент, когда комиссия вышла из корабля, воздух кажется ещё более тяжёлым. На фоне ледяных склонов и белого, почти стерильного горизонта они выглядели как гости с другого мира, прибывшие сюда для того, чтобы решить судьбу этой пустой планеты.

Линда, как всегда, была на высоте. Высокая, холодная, её серые глаза, несмотря на всю научную строгость, отражали в себе нечто большее – отчуждённость и власть. Она не была здесь, чтобы оценивать Плутон как мир. Она была здесь, чтобы оценить людей. Людей, которые пережили полгода изоляции, которые столкнулись с невидимой границей человеческого духа и физического состояния.