Ледяное сердце - стр. 8
С этими словами Рагана выскользнула за дверь и устремилась прочь из замка. Она торопилась быстрее добраться домой, чтобы избавиться от проклятья, воздействие которого становилось всё более ощутимым. В спину ей донеслось:
- Берт, Зак, доставьте ведьму, куда она прикажет. Да смотрите там, чтобы со всем уважением.
В этот момент Рагана была искренне благодарна герцогу за проявленную заботу. Она опасалась, что у неё просто не хватит сил на обратный путь.
Ведьма так спешила, что едва не столкнулась с молодой женщиной, идущей по коридору ей навстречу. Высокая, светловолосая красавица мазнула по старухе невидящим взглядом и величаво проплыла мимо. У Раганы пробежал холодок по спине - от женщины повеяло первозданной тьмой. Вне всяких сомнений, она являлась ведьмой, но с запечатанным даром.
Стражи поклонились незнакомке излишне почтительно, и ведьма предположила, что это и есть хозяйка замка. А ещё Рагана могла бы поклясться, что видит перед собой виновницу совершённого преступления, но свои мысли она разумно решила оставить при себе.
Желание немедленно оказаться подальше от этого места стало непреодолимым, и Рагана ускорила шаг. Своё дело она сделала - девушка спасена, а остальное не её забота. Ей вообще давно пора убираться из замка, коли жизнь дорога.
- Ты глянь-ка, Зак, на вид старуха, а припустила так, что даже нам за ней не угнаться, - раздался позади смешок.
- А может то и не старуха вовсе, надо бы проверить, - отозвался на шутку приятеля Зак.
Рагана резко развернулась к шутникам и хищно оскалилась, отчего глубокие морщины избороздили гладкое прежде лицо, губы превратились в две тонкие линии, а нос загнулся крючком.
Красавицей она и в молодости не была, а к старости и вовсе подурнела, да так, что сама старалась лишний раз не смотреть на своё отражение. Случалось ей, конечно, заглядывать в зеркало во время гадания, но после этого у Раганы сильно портилось настроение, а потому гадать она не любила и бралась предсказывать судьбу только за очень большие деньги. К счастью, в их местах жили люди прижимистые. Гадание считали баловством и тратить деньги впустую не спешили. Да и что гадать, если всё и так предрешено на десятки лет вперёд? Кто кому в суженые предназначен и девки, и парни знали ещё с малолетства. На то и родители, чтобы заранее позаботиться о судьбе своих чад неразумных.
- Подаришь девушке поцелуй, красавчик? – сладким голоском пропела ведьма и шагнула к тому стражнику, что ближе стоял.
Мужик отшатнулся от неё, как от прокажённой и с проклятьями поспешил убраться прочь. Его товарищ не отставал, и к тому времени, как Рагана вышла из замка, повозка была уже запряжена, а возница, сидя на облучке, с опаской косился в её сторону.
***
Рагана смутно помнила, как добралась до дома, как провела ритуал. Очнулась на земляном полу в подвале, грязная и всклокоченная, но живая и самое главное – здоровая.
Ритуал на крови дался ей нелегко. Рагана вообще не любила отнимать чью-то жизнь. Чувствовала себя потом прескверно, даже если это всего лишь драчливый петух, которого ведьма не раз грозилась отправить в суп. Зато проклятье отступило. Соскользнуло с её рук шустрыми змейками, привлечённое жертвенной кровью, да в ней и сгорело дотла, даже следа от него не осталось.