Леди-детектив - стр. 28
- О, какая огромная картина! Сэр, а сэр, вы знаете, кто художник? - паренёк весело потыкал в сторону огромного холста. Над парадной лестницей раскинулось полотно настоящего зимнего леса. Удивительно, как я не обратила на него внимания раньше. Ночной лес с нелюбимым, но родным сердцу снегом, и волчьи силуэты на фоне луны. Нокса подняла голову и вдруг улыбнулась:
- Это Милош Вульф, фолкритский художник. Вряд сэр Вирро слышал о нём - он не продаёт свои работы иностранцам. Видимо, де Аллеры нашли эту картину у скупщиков.
- А жаль, что не продает, - невозмутимо откликнулся сэр Кастель, рассматривая полотно, - интересная работа, живенькая.
- Говорю ж, хорошо живут! Даже картины заграничные скупают. Наверно, графа из-за денежек и тюкнули, - с азартом предположил Карл.
Неожиданно Вирро резко повернулся к парню, не фигурально сверкнув глазами:
- Карл? Ты что, опять не читал материалы дела? - рявкнул он, что вздрогнули даже мы с Ноксой. А паренька так вообще чуть не впечатало в стену.
- Да я помню, помню, сэр! Ритуальное убийство! Двенадцать ножей! Все ценности при жертве! - отрапортовал младший сыскарь, вытянувшись в струнку. Колдун мгновенно успокоился, а в комнате сразу стало легче дышать. Я проводила искры белого огня заинтересованным взглядом. Хм, а Диана так может? За секунду прогреть комнату и заискриться аки фейерверк.
- А ты не перестарался? - усмехнулся доселе молчавший Эдвин, - завтра по всему городу будут ходить слухи, что сыскарь - "колдун страшный, аж жуть".
- Зато подслушивать теперь побоятся. Молодец, Карл, так держать.
Он хлопнул парня по плечу, а до меня запоздало дошёл смысл этой сцены. Действительно, я же сама подумала, что слуги могут подслушать нас. В Луанском дворце у многих комнат и залов были "слуховые окошки". Сомневаюсь, что здесь другие порядки.
- Но Карл прав - живут хорошо. Нельзя сбрасывать со счетов этот мотив, - Нокса упала на кушетку рядом со мной и пафосно закинула ногу на ногу.
- Откуда такие выводы? - Эдвин. Что-то наше полено оживилось, однако.
- Осмотритесь, сэр, - девушка позволила себе лукавую улыбку, - судя по всему, в этом доме не экономят. Минимум двадцать человек прислуги, дорогая картина и чистота. А магические свечи-огни на люстре? Для нашей провинции это настоящая роскошь, особенно без мага. Я уж молчу, что в ушах экономки были золотые серёжки с рубином или гранатом, а дорогой камзол дворецкого явно не соответствует его жалованию. Вывод - это хозяйские подарки. Да и покойного де Аллера неспроста называли хозяином Руана.
Оглядевшись, я была вынуждена с ней согласиться. Несмотря на скромные размеры, усадьба сияла огнями, гобеленами и изящными статуэтками. Никакой паутины в углах и пыли. Блин, попросить у Ноксы частные уроки, что ли?
Пока Эдвин переваривал мысль, вернулась леди Зое и пригласила следовать за ней.
Леди уверенно вела нас по коридорам усадьбы. Чем дольше я наблюдала за женщиной, чем больше убеждалась - она здесь хозяйка. Короткие быстрые указания прислуге, которая понабежала с вопросами, уважительные взгляды в сторону леди и идеальное ориентирование в закоулках дома. Для меня до сих пор оставалось загадкой, зачем строить родовое гнездо в стиле: "один раз вошёл - никогда не вышел"?.. Наверно, это фишка местных архитекторов. Зато владельцев таких усадьб было видно за версту, по твёрдому шагу.