Лед, пламя и волшебство Нового года - стр. 8

Она покинула ярмарочную площадь, и её шаги, сначала уверенные и быстрые, постепенно замедлились, как будто что-то внутри неё сменило настрой. Неудивительно: улицы маленького города в первый снежный вечер всегда окутаны особой магией, пусть даже магией простого уюта. Только вот у неё магия явно была другой. Её душа сияла изнутри, как бы она ни пыталась скрыть это за равнодушием и лёгким сарказмом. Куда ты идёшь, маленькая упрямица? От чего пытаешься убежать?

Я продолжал следовать за ней, растворяясь в снежном занавесе, как одинокая тень. Мои шаги были лёгкими, не оставляющими следов, как будто сам снег боялся выдавать меня. Она остановилась, устремив взгляд в звёзды, и на миг мне показалось, что её тёплое дыхание растворяется в морозном воздухе, создавая иллюзию, будто сама природа дышит вместе с ней. Девичье лицо, подсвеченное золотистыми витринами, притягивало взгляд, словно она могла стать главной героиней рождественской открытки. Такая картина – уютный городок, первый снег, девушка со звёздами в глазах – очаровала бы любого художника. Но не меня. Я видел больше. Я чувствовал её скепсис, её нежелание верить. В чудеса, в магию, в меня.

Я знал, что время пришло. Она увлечена своими мыслями, её бдительность притупилась. Я догнал её, вынырнув из укрытия тени, и встал рядом, словно мы шли вместе с самого начала. Удивление промелькнуло на её лице, но тут же сменилось настороженностью. Она почувствовала мою отчужденность от этого мира и принадлежность к другому, даже если не могла объяснить, откуда это чувство берется.

– Выглядишь так, будто недавно покинула страницы сказочной истории, – сказал я спокойно, глядя на звёздное небо. Слова слетали с моих губ небрежно, но каждое из них было продуманным и прицельным, как точно выверенный удар. – Жаль только, что сама в них не веришь.

Я заметил, как её плечи невольно напряглись. Она не ответила, но её молчание говорило гораздо больше нежели слова. Оно было тяжёлым, наполненным противоречиями. Она пыталась разложить по полочкам происходящее, найти мне место в своей привычной картине мира. Но её разуму было тяжело, он цеплялся за каждую мелочь, за интонацию, за взгляд, но ничего не находил.

Она оказалась смелой, но не слишком искушённой в подобных играх. И это делает её ещё более интересной. Я позволил молчанию заполнить пространство между нами. Её молчание будто было соткано из противостояния знакомого и нового, необычного, обостряя внутреннее напряжение, созданное в её душе мною. Она не сможет контролировать его, но я знаю, что в такие моменты под кожей начинается лёгкая дрожь – страх и любопытство всегда идут рука об руку.

– В следующую нашу встречу будь менее недоверчивой, – произнёс я нарочито мягким тоном. – Вдруг невозможное рядом с тобой.

Она наконец взглянула на меня, её глаза метались, но не отступали от моих. Чувство лёгкой победы промелькнуло где-то в глубине моего сознания. Я сделал шаг ближе и коснулся её руки. Всего лишь мимолётное прикосновение, но этого хватило, чтобы моя магия сделала своё дело. Лёд, невидимый для глаза, пробежал через мои пальцы и впился в её кожу, оставляя лёгкий след. Она отдёрнула руку мгновенно, и я позволил себе едва заметную улыбку. Вот оно – удивление, страх, попытка понять и объяснить.