Лавочка мадам Фуфур - стр. 29

Глава 15

Дурак дурака не видит издалека (Вениамин)

Болела голова. Доковыляв до поезда, я забился в угол вагона, отдышался и полез за таблеткой. Проглотив её и чувствуя, как внутри расползается успокаивающее тепло, я наконец притих. Задумался.

Я каждой клеточкой чувствовал наивную злость Антона и злился сам – за то, что не могу, ну не могу объяснить, почему на самом деле перехожу на новую службу! И что восторг от профессии конструктора вовсе не на первом месте…

Другой (более приятной) думой была Катарина. Такая интересная и необычная, такая миниатюрная и весёлая, серьёзная, красивая, но… Я вздохнул и с сожалением направил мысли в другое русло, ближе к делу и пропавшему ракушонку. Достал книгу и привычно отгородился ею от остальных пассажиров.

Итак, маленький дракон. Теперь я знал – между прочим, благодаря новой работе! – куда он пропал. Меня отделял от него только вопрос проникновения в подземную систему. Звать Антона я не собирался, и нужно было как следует обмозговать всё поисковое предприятие. Размышляя, я блуждал взглядом по вагону и наконец наткнулся на попутчика напротив. Широкий плащ цвета хаки, выбившиеся из-под шапки кудри, рюкзак защитной расцветки и высокие ботинки на шнурках и пуговичках. Свитер с высоким горлом и бусины в волосах. В руках толстенная книга блокнотного формата. На указательном пальце – кольцо с рунным узором. Я пригляделся. «Иляна», было выведено на нём аккуратной вязью.

Я ощутил резкий укол симпатии.

***

В тоннелях, вопреки ожиданиям, было сухо. Редкие капли звонко разбивались о ржавые рельсы, шуршал под подошвами гравий. По стенам плясала моя сгорбленная тень.

Мне было страшно.

Двумя часами ранее, не задавая лишних вопросов, будущие коллеги из Поисковой службы конструкторского центра взяли в работу высохшую чешую, которая осталась на рукаве с тех пор, как мы забирали ракушонка из леса в военном мире. Поисковики быстро сняли с чешуи тепловой индекс излучения – у молоденьких драконов он ещё отчётлив, – а затем определили его свежий след. Увы, он оказался довольно слабым, и кто-то из ребят пошутил, что дракончик провалился сквозь землю. Шутка стала ключевой гипотезой, и через сорок минут поиска стало ясно, что ракушонок бродит где-то под Полисом. Наверняка случайно нашёл коммуникационный ход или провалился в лаз, ведущий к подземным техническим помещениям. Мне указали приблизительную точку, я поблагодарил коллег и ушёл, «позабыв» поделиться своей основной версией: ракушонок попал в D6, или, в простонародье, в систему «Моно-2», подземный тоннельный город, точно повторяющий карту монорельса. О нём слышали многие, но всегда – на уровне баек. Это считалось выдумкой времён образования Полиса. Раньше и я считал так же – до тех пор, пока не начал готовиться к собеседованию.

Я ведь так и не рассказал Антону, что буду работать не просто конструктором. Моя новая должность – с филигранным уклоном в сторону изучения законсервированных объектов научных групп. На первом собеседовании мне намекнули, что на технической проверке поспрашивают о гипотезах построения D6. Тогда я и не подозревал, что это второе название «Моно-2». Но, разумеется, начал копать – под посапывание Ракушки и шуршание Антона, на которого напал ночной дожор.

Тогда-то, бессонной ночью (а тем более – после второго технического собеседования), я убедился: «Моно-2» – вовсе не россказни. Теперь я был уверен, что ракушонок не просто забрался в техпомещения под станцией «Самурайский глаз». Он провалился гораздо глубже. Он в D6.