Лавка древностей на Пряничной улице - стр. 31
Хлоя сидела за прилавком, изучая ничуть не древнюю, подозрительно похожую на бухгалтерскую книгу, и даже не взглянула на вошедших. Влад осторожно поставил корзинку перед богиней.
– Я, конечно, живой водой не промышляю, но ради этого пряника никто не пострадал. Разве что сам пекарь. То есть я.
Хлоя снисходительно подняла бровь, мол, что там ещё стряслось.
– Обжёгся, – словно ребёнок пожаловался Влад, продемонстрировав руку.
Но богиня посмотрела лишь на корзинку, в которой лежал укутанный кружевной салфеткой большой пряник в виде белой лисы: восемь её хвостов напоминали огоньки неземного пламени, глазки блестели хитрецой, на голове примостилась маленькая корона. Мастерство, с которым он был изготовлен ставило под сомнение необходимость какой-либо помощи юному кулинару.
– Это Хис. – Влад указал на девятый хвост, что расположился чуть сбоку.
– Так как я с тобой не ссорился, – прозвучал голос призрака откуда-то сверху, – то скажу: я премного благодарен, что не забыл старика. – Хис спустился на пол и протянул руку к пряничному хвостику, что по задумке студента должен был его олицетворять. – И я забираю себя с собой.
– Но как ты… – Влад никак не мог привыкнуть к тому, что призрак способен проворачивать подобное: будучи бестелесным, взаимодействовать с материальным миром, как обычный живой человек. Но вспомнив недавний разговор с богиней, придержал своё удивление. Всё же ему не стоило вмешиваться в отношения этой странной божественно непростой семьи.
Хис благодарно кивнул и прошествовал мимо куда-то по своим загадочным призрачным делам, при этом демонстративно откусывая пряник и восхваляя студента и его стряпню.
– Эх, знал бы ты, сколько времени я потратил на то, чтобы шерсть выглядела натурально! – посетовал Влад вслед довольному мужчине, но больше для того, чтобы разжалобить Хлою.
– Вся прелесть совершенства, молодой человек, в стремлении к нему, —отозвался Хис. – Когда цель достигнута, становится скучно. Благо, достичь его ещё никому не удавалось, так что продолжай, стремись и в следующий раз приготовь что-нибудь для более благодарной публики, то есть для меня.
– Чего подлизываешься? – обратилась Хлоя к Владу, прерывая философские излияния призрака.
Парень тяжело вздохнул: он надеялся на иную реакцию, но что можно ожидать от старой безумной карги, как любил называть её Мохито.
– Я тут провёл небольшое исследование…
– И всё-таки решил вернуться? Не побоялся за свою печень?
– А тебе она нужна? – Влад невзначай сделал шаг назад.
– Полагаю, страх за другие части тела тебя тоже покинул? – язвительно кольнула Хлоя, намекая на вчерашнее благородство студента. – Надо было сразу спросить у меня и сэкономить время. Я – не она! – Богиня демонстративно отодвинула корзинку с пряником в сторону. Взяла тряпку в руку и начала также демонстративно наводить порядок вокруг – вытирать пыль, которой там никогда не водилось.
– Она не лиса-оборотень, – послышался голос Хиса уже сзади. Излюбленным трюком призраков – по желанию материализоваться в любом месте – он пользовался на полную катушку, и даже чаще, чем требовалось. Вероятно, лишь для того, чтобы досадить Хлое, которая порой была этим очень недовольна. – В легендах об этих сверхъестественных созданиях они обзаводятся девятью хвостами по прошествии сотен и сотен лет жизни. А эта безумная старуха сразу родилась такой.