Лавка древностей на Пряничной улице - стр. 26
Да какой из него Избранный, Спаситель богов? Ему бы спасти свой диплом, да свою зад… эх, всю тушку от отчисления.
– Прямо сейчас герой эпоса из тебя, прямо скажу, никудышный.
– Ой! – Влад притворно схватился за сердце, но Хлоя снисходительно проигнорировала его попытку сыграть на её совести.
– Чтобы ты смог принять мою силу и не превратиться в головёшку, тебе следует разбудить свой магический талант.
– Так он уже… не дремлет.
– Способность читать мысли хороша, но я говорю о другом таланте – кулинарном.
– Не было его никогда. Я решил отучиться на повара, потому что с детства…
Юноша не договорил, внезапно ощутив себя полнейшим дураком. Именно, что с ранних лет его тянуло на кухню, где мама творила свою «магию». Словно кот за блестящей новогодней игрушкой, он следил, как порхали её руки над продуктами, как мягко и в тоже время с властной силой она оживляла тесто. Начал учиться готовить едва ли не с того момента, как смог поравняться с поверхностью стола. А то, что приходилось стоять на маленькой табуретке, да разве ж это считается? Впоследствии Влад и не помышлял ни о чём другом, как связать свою жизнь с кулинарией.
– Взамен на щедрое пожертвование сознанием, душой и прочими менее трансцедентальными прикреплёнными к телу конечностями, я помогу тебе осуществить твою мечту. Есть у меня один особенный рецепт, которым, прошу заметить, я не делюсь с кем придётся, так что считай победа в конкурсе уже у тебя в кармане.
– Не очень-то равнозначный обмен…
– А в мире магии всегда так. Привыкай. И возблагодари небо за то, что тебе вообще дан выбор.
– Спасибо. – Влад послушно поднял глаза к потолку.
– А чтобы ты не грустил по этому поводу, я приготовила небольшой сюрприз.
Хлоя отвела студента на кухню, где на столе ожидала тарелка с расписным пряничным домиком – ну точь-в-точь Лавка в миниатюре! Влад повертел его, пристально разглядывая со всех сторон в надежде обнаружить какие-то сверхъестественные свойства, и разочарованно изрёк:
– Это же просто пряник.
– О, нет, он далеко не простой.
– Волшебный? – Глаза студента загорелись.
– Не совсем. Вот скажи, что обычно делают люди, чтобы приготовить еду?
– Они…
Юноша собрался было перечислять очевидные вещи, но богиня его опередила:
– Убивают. А ради приготовления этого пряника никто не умер, да и вода в нём тоже – живая. Попробуй.
Хлоя, не дожидаясь, когда парень придёт в себя от её мистической болтовни, сунула пряник ему в рот.
Влад стал падать…
Весь мир привычный встал с ног на голову, внезапно решив опробовать новое ремесло бродячего акробата. Ему было невдомёк, что такое сумасбродное решение навсегда отразится зарубкой на сердце студента, одной из многих, коими он отмечал своё добровольное заточение в доме безумных на Пряничной улице.
И Влад падал в небо, застеленное пушистым белым одеялом, нежными объятиями способное смягчить даже твёрдый камень.
– Будем надеяться, что после пары-тройки моих уроков ты научишься готовить не хуже. – Вернула Хлоя юношу с небес на землю.
– Готов начать прямо сейчас! – Поражённый до глубины души, студент аж подскочил.
– Какой прыткий. Прежде мне предстоит пополнить запасы Плюша, того самого секретного ингредиента, который и сделал этот пряник таким восхитительным. Как он добывается, тебе пока лучше не знать, ты мне нужен в здравом уме и твёрдой памяти.