Лавка древностей на Пряничной улице - стр. 2
Свет в её глазах погас. Невольная спасительница испуганно вздрогнула: жив ли грубиян? Не учинила ли она непоправимое, как в прошлый раз? Не сделала ли только хуже, вмешавшись? Взглянула на замершую девочку – к счастью, малышка совсем не понимала, что происходит. Её отчим уже стал приходить в себя, но виновница его знакомства с такими же, как и он, отбросами, не стала дожидаться, пока тот выберется из бака. Хлоя аккуратно усадила девчушку в автомобиль, ещё раз оглянулась по сторонам – нет ли других свидетелей – и быстрым шагом поспешила скрыться с места "преступления".
Оранжевым вихрем она влетела в лавку, с такой силой захлопнув за собой дверь, что табличка на ней перевернулась, едва ли не охнув от удивления. Теперь магазин был открыт и готов к новому рабочему дню, но его хозяйка этого не заметила и кинулась вверх по лестнице в свой рабочий кабинет.
– Это снова произошло. Снова… произошло… Сколько же раз это уже происходило?
Хлоя сосредоточенно искала что-то в книгах и записях на письменном столе: либо открывала их и, не глядя, снова закрывала, либо стояла над ними, долго уставившись в одну точку. Другими словами, выглядели её действия хаотично и бессмысленно.
– Как же ты любишь суетиться. Особенно, когда прекрасно знаешь, что нужно делать.
Девушка вскинула голову и пристально взглянула на мужчину, что сидел напротив в мягком кресле с высокой спинкой и резными подлокотниками. Одетый с иголочки джентльмен неспешно причёсывал свои рыжие усы маленьким гребешком из дерева золотой табебуйи.
– Знаешь, что общего между тобой и принцессой, заточённой в башне? – спросил мужчина и тут же, не дожидаясь ответа, произнёс: – Покорность. Пора бы Рапунцель сбросить косу из окна.
Хлоя упрямо тряхнула белоснежными кудрями. Напомнил о себе полученный ожог, и девушка достала из ящика стола баночку с мазью. Привычно и безучастно нанесла средство на руку, вновь уставившись в видимую ей одной точку на столе. Она уже давно смирилась с тем, что теперь для поддержания физической оболочки в целости и сохранности, приходилось прибегать к подручным средствам, порой совершенно варварского свойства.
– Сколько лет стоит эта лавка, столько лет ты твердишь одно и то же. Я помню всех, кто смог зайти сюда, в лицо. Здесь побывали все расы, виды, подвиды волшебных существ. Да я знаю каждого завалящего тролля в этом огромном городе! – распаляясь, воскликнула хозяйка лавки. – Да что там, у нас уже есть постоянные покупатели. А Его всё нет. Что, если достойного просто не существует? Нет, не так – Избранного. Ха! – постепенно снизила тон почти до шёпота Хлоя. – Я устала. Вот уж точно он не зайдёт прямо сейчас в парадную дверь…
Звон колокольчика, возвестившего о посетителе, ввёл её в ступор. Зачарованный, он менял свой перезвон в зависимости от того, представитель какой волшебной расы переступал порог лавки, заранее давая знать своей хозяйке, кто её будущий покупатель. Сейчас же колокольчик удивлённо звякнул и умолк, не зная, что ещё добавить к сказанному: ситуация была более чем неординарная. Хлоя подозрительно посмотрела в сторону двери, затем на своего собеседника.
– Когда ты успел?
– Ещё и твоё слабоумие на мою седую голову, – фыркнул мужчина и демонстративно провёл рукой по рыжим кудрям без единого седого волоса. – Рановато ты стала терять память. Эта дверь закрывается и открывается только твоим прикосновением.