Лавка древностей на Пряничной улице - стр. 4
Рыжее, невозможное в этой лавке чудо продолжало пристально смотреть Хлое в глаза – они словно гипнотизировали друг друга. И эта затянувшаяся игра в гляделки, казалось, не смущала обоих.
"В последний раз, когда на меня так смотрели, я едва не оказался без штанов", – прозвучал насмешливый голос Хиса в голове Хлои. Она моргнула, прогоняя любезно предоставленный своим недавним собеседником незваный и определённо незабываемый образ, и наконец отвела от юноши взгляд.
– Тогда вы пришли по адресу, молодой человек. Позвольте узнать, как к вам обращаться?
– Влад. Не Дракула, – зачем-то уточнил он. Скорее по привычке, чтобы сразу предотвратить глупые шуточки на этот счёт.
– Что ж, Влад Недракула, – совершенно серьёзно отнеслась к этому заявлению Хлоя, – моя лавка славится тем, что в ней можно найти абсолютно всё, если правильно сформулировать запрос.
– О, так вы – хозяйка! Мне повезло.
– Да, она досталась мне от моего папеньки.
– Папеньки? – удивлённо переспросил парень. Похоже, древним тут был даже язык, на котором изъяснялись в этих стенах.
– Именно. А ему досталась от его папеньки, а ему от его папеньки, а ему…
– От его папеньки?
– Отнюдь. От маменьки, которая в свою очередь выиграла её в карты у какого-то спившегося ирландца по фамилии Блэк. Видите ли, раньше это был только книжный магазинчик, но со временем я превратила его…
– Книжный магазин… Блэка1? – с сомнением перебил юноша, но уже через секунду расплылся в улыбке, когда пазл в его голове сложился. – Это вы здо́рово придумали!
– Отнюдь.
Улыбка исчезла с лица парня, а Хлоя скрылась в освещённых тёплым светом таких притягательных недрах своей сокровищницы шуршать среди античных экспонатов в поисках нужной ему книги.
– Кого хотите впечатлить? – донёсся приглушённый голос, и Влад на секунду растерялся. Вопрос звучал не из-за стеллажей, куда ушла хозяйка лавки, а откуда-то… сверху. Или снизу? А может и вовсе со всех сторон одновременно. – Родственников? Девушку? Родственников девушки?
Юноша помедлил, не понимая, где же находится вопрошающая, и в итоге просто громко произнёс:
– Жюри. Мне обязательно нужно победить в ежегодном конкурсе начинающих кулинаров, чтобы выиграть стажировку в самом престижном ресторане города.
Ответа не последовало. Влад неопределённо пожал плечами – и не такое диковинное поведение видали – и, наконец, внимательно оглядел помещение. Книги, книги, книги! Их было так много, что голова у него пошла кругом. Он поспешил увести от них взгляд на витрину, под стеклом которой скрывалась целая история: шлем древнего скафандра, деревянный штурвал корабля, глобус, а позади, разверзнув пасть и притаившись, скелет невиданного животного, больше похожего на маленького динозавра.
Рядом расположилась витрина с посудой: горшки и горшочки, вазы и кувшинчики, в которых запросто мог ожидать своего хозяина пленённый джин, и блюдца, украшенные исключительного мастерства росписью бело-голубых тонов и всех оттенков синего.
Обернувшись, Влад обнаружил прилавок, на котором, словно царь на троне, восседал массивный старинный кассовый аппарат золотистого цвета, поодаль стоял не менее винтажный рычажный телефон. А за самим прилавком с полок холодно взирали многочисленные склянки, бутылочки, шкатулочки с травами, зельями и порошками, о назначении которых несведущему трудно было догадаться из-за латинских названий на ярлыках. Но было их ровно столько, что создавалось ощущение гармонии и соразмерности, и мысли не возникало, что под одной крышей по неведомой причине или прихоти хозяйки очутились букинистический и аптекарский магазинчики.