Кукушка - стр. 50
– Скамейку или табуретки? – спросил Тил. – Скамейку быстрее.
– Опять возня. Какого лешего ты сделал его таким высоким? Сели б на пол. Давай твори свою скамейку. – Травник выложил на стол стопку лепёшек, запакованных в сухие листья, три горшочка и какой-то жбанчик. – Вот, – сказал он. – Уж не обессудь, не знаю, что там: взял, что подвернулось под руку.
– Там написано.
– Никак не научусь читать ваш алфавит. И руны вроде знакомые, а сложишь в слова – непонятно.
Тил хмыкнул:
– Жуга, ты меня удивляешь. Это же простой тенгвар… А впрочем, ладно. Дай сюда.
Не отрывая ладони от растущей лавки, Телли развернул горшочек надписью к себе и нахмурил брови.
– Ореховый паштет, – объявил он, прочитав. Повернул другой. – Лесные яблоки в сиропе. – Дотянулся до третьего. – Так, а это… крупяная запеканка в белом соусе. Сойдёт?
– Сойдёт, – одобрил травник. А что в коробке?
– Не знаю, не написано. Скорее всего хрень какая-нибудь. Давай раскупоривай.
– Как там лавка?
– Готово. – Тил потряс руками. – Можно садиться. Он в свою очередь извлёк из сумки мягкий сыр, бутылку в ивовой оплётке и корзинку, от которой шёл копчёный дух. Выдернул затычку и разлил вино по кружкам. Травник вскрыл берестяной «стаканчик» и вдруг рассмеялся.
– Тил! – позвал он, – погляди-ка.
– Что там?
– Хрен. Ты угадал. – Он принюхался. – И уксус с яблоком.
Некоторое время оба молча насыщались. По мере того как за окном темнело, стены в комнате светились всё ярче. Наконец с едой было покончено.
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнил травник. Тил повертел в ладонях двузубую деревянную вилку и вздохнул:
– Я уже сказал, что не могу тебе помочь.
– Но почему? Яд и пламя! Ты приходишь и уходишь, значит, я тоже мог бы рискнуть. Раз Рик принёс меня сюда, значит, можно и выбраться отсюда.
– Выбраться? – Тил поднял брови и повёл рукой. – Да запросто! Граница изнутри не заперта, ничего тебя не держит. Можешь хоть сейчас открывать портал и уходить.
– Но ты говорил…
– Да. Говорил и снова повторю, если ты меня не понял: коль ты решишься, это будет твой последний день. Эта крепость – «Оплот пустоты», понимаешь? Здесь особое заклятие. Ты не умрёшь, ты просто потеряешь память. Очень действенное средство против нарушителей. Помнишь, как ты встретился со мной? Помнишь, что со мною было?
– Помню, – одними губами произнёс Жуга, но Тил услышал.
– Помнишь? Превосходно. Будет то же самое. Так устроено, – продолжил он, – что, проходя через границу, каждый, кто не получил дозволения, начинает терять память. Да, не до конца, но главное он забывает: самого себя, сложные знания и все намерения, с которыми он заявился. Так сделано нарочно, чтобы враг, пусть даже и прорвался, сделался бы неопасен.
– Но дракон пронёс меня, хоть я и плохо это помню. Так то дракон! – ответил Тил. – Потом, ведь сюда проход не возбраняется! А Рик ушёл, и я не знаю, какими делами он занят во внешних сферах. Ни мне, ни тебе туда доступа нет.
– И у тебя ни разу не было желания его найти? Ведь столько лет прошло!
– Зачем? – пожал плечами Тил. – Наступит время, сам вернётся. Что для него десяток лет? Если б не Нелли, я б их даже не заметил… А что же ты его не позовёшь? Где твоя флейта?
– Там осталась. – Травник поставил локти на стол и обхватил руками голову. – Значит, мне никак отсюда не вырваться?