Кукушка - стр. 49
– Интересно как?
– У меня свои способы.
Глубокие, непроглядно-чёрные глаза пришельца были не по-человечески грустны и в то же время – не по-человечески насмешливы. Взгляд их было трудно выдержать, Ещё труднее было потом отвести свой. Рыжий выдержал. Затем отвёл.
– Лучше бы ты помог мне выбраться отсюда ответил он.
Тил покачал головой:
– Ты знаешь, что это не в моих силах.
– Но сюда-то я как-то попал!
Тил не ответил. Вместо этого опять поднял голову к небу.
– Скоро совсем стемнеет, – как бы про себя сказал он, – Жаль, что ты не видишь всех этих цветов.
– Ну, жаль и жаль. Хрен с ними. А зачем они?
– Вот этого не знаю. Думаю, это погодная магия слегка разладилась. С той стороны уже весна, а здесь ещё снег лежит. Но до чего красиво! Прямо как тогда на севере. Ты уже ужинал?
– Нет еще.
– Давай тогда хоть что-нибудь съедим. – Тил поднял сумку, висевшую у него на плече, и похлопал по ней: – Я принёс хлеб, сыр, рыбу. И вино.
– Спасибо.
– Не за что. Прости, что не могу заглядывать почаще: я знаю, ты тоскуешь по людской еде. Пойдём, а то потом ещё гробанёмся в потёмках…
Жуга усмехнулся. Опасения его спутника были совершенно лишними: уж на этот счёт можно было не беспокоиться: старая магия исправно действовала, всякий раз зажигая на стене холодные огни по мере продвижения по лестницам и коридорам и так же исправно гася их за спиной, – за три месяца пребывания здесь он успел в этом убедиться. Сам Жуга прекрасно видел в темноте, а на самый крайний случай и он, и его спутник могли зажечь магический огонь. Предлог был явно надуманным, но спорить он не стал и первым двинулся вниз.
– Их четыре, – вдруг раздался голос за его спиной.
– Что? – Травник обернулся.
– Я говорю, что их четыре, этих крепостей.
– Таких, как эта?
– Да. Четыре пограничные цитадели Запада: две севернее – Авалон и Тир-Нан-Ог, Каэр Сиди – «Кружащийся замок» в Слиаб Мис, и эта, Катаэр Крофинд – «Крепость с белыми валами». Юго-западный рубеж.
Он умолк, и некоторое время только лёгкий звук его шагов раздавался в тишине.
– Что они оберегали, Телли? – тихо вопросил Жуга. – От кого?
– Какая разница? Теперь уже не важно. Мир не всегда был таким, как сейчас, Лис. Раньше доступ в Серединный мир, где обитают люди, был свободным. Не для всех, но всё-таки. А здесь была граница трёх миров. Сейчас она закрыта. Нет пути, и ничего не надо больше охранять. Заставы сняты. Гарнизон… ушёл.
Витая лестница закончилась.
– И давно это случилось?
– Давно. – Тил остановился и сбросил сумки на пол. – Расположимся тут?
Травник огляделся. Там, куда падал взор, стена начинала матово сиять, будто по ней бегал солнечный зайчик, а вернее сказать, не солнечный, а лунный – серебристое пятно отражённого света.
– Почему тут? – спросил он.
– Тепло, просторно. Вид из окна хороший.
– Здесь нет стола.
– Об этом не беспокойся. Лучше принеси чего-нибудь из кладовой.
– Раскомандовался.
Телли усмехнулся, сбросил плащ и шапку и размял костяшки пальцев.
– Предлагаешь поменяться?
– Ладно, чего там, – Жуга махнул рукой, – делай, раз умеешь, у меня всё одно ничего не получится. Чего принести-то?
– Выбери на свой вкус. Мне всё равно.
Когда минут через десять Жуга вернулся, принеся посуду и провизию, стол был почти готов. Четыре ножки выросли из пола, дали в стороны отростки и теперь смыкались под рукою эльфа в ровную, хотя геометрически не очень правильную поверхность. Ещё минута, и всё было закончено.