Куда можно поехать на этой «жестянке»? Летопись путешествий и приключений на Citroen 2CV - стр. 16

Столь пристальное внимание не сулило ничего хорошего. И действительно, таможенники начали взвешивать многочисленный багаж, и неизвестно, сколько бы пришлось за него заплатить, если бы не появление начальника поста. Тот говорил по-английски и, к счастью, оказался почитателем всего французского (как и его сестра, живущая в Париже). Увидев отношение шефа к яркому представителю «всего французского», таможенники быстренько поставили штамп в паспорт Анри, помогли ему загрузить вещи и пожелали счастливого пути.

Мексика встретила жарой и пылью, захватывающими дух горными пейзажами и вполне сносными дорогами. Но оказалось, нестерпимая жара – не самое страшное. В одну из ночей начался ливень с грозой, и мощные потоки воды, несшие со склона глину, превратили тракт в липкое месиво. Поток грязи затопил «Кубитус» – двигатель заглох, фары погасли, но стихии было этого мало – селевой поток норовил еще и перевернуть несчастную «жестянку».

Анри полез с фонариком в багажник, чтобы спасти хотя бы фотоаппаратуру. Но было поздно. Из открывшегося чемодана уже выпали кинокамеры и сгинули в темноте. Ливень усиливался, а грязь достигла радиоприемника! Утром, когда эта жуть закончилась, он увидел, что еще легко отделался – если бы не камни под колесами, автомобиль вообще бы смыло в пропасть. В нескольких метрах от машины нашлась фотокамера без объектива.

Казалось бы, тщедушный «Ситроенчик» такого не переживет, и путешествие накрылось поддоном от двигателя, но после нескольких часов очистки мотор бодренько завелся, ожили и фары. Принявший грязевую ванну «утенок» как ни в чем не бывало продолжил путь и начал штурмовать затяжные подъемы на подступах к Мехико.

В столице Мексики Анри ждала другая напасть – состязания с сумасшедшими водителями такси, которые не обращали внимания на автомобили и пешеходов. Здесь в комнате, которую помог найти консул Франции40, он наконец-то выспался и отошел от дикого перенапряжения последних дней. Надо ли говорить, как улучшилось самочувствие Анри, когда к нему неожиданно вернулся Жак?

Воссоединенный экипаж прокатился по всей Мексике, осматривая достопримечательности, – пирамиды, разрушенные конкистадорами древние города и заодно проверил техническое состояние двигателя. В Пуэбла на обочине путешественники увидели небольшую толпу и очень удивились, узнав, что она явилась по их душу – это консул Франции с семейством приехал на «Крайслере» специально встречать соотечественников и любезно предложил остановиться у него.

В Гватемале дороги были просто отвратительными. Яма на яме, причем объехать их было невозможно. Путь осложняли не только буйная растительность, которую приходилось рубить мачете, и каменистые участки, больше напоминающие тропы для перегона скота, но и многочисленные реки, которые из-за отсутствия мостов приходилось преодолевать вброд.

Долго ли протянет «Кубитус» в таких жутких условиях? Но он все еще был жив и даже неплохо себя чувствовал.

После джунглей машину и ее владельцев ждали новые испытания. «Жестянке» с двухцилиндровым моторчиком с воздушным охлаждением предстояло в страшную жару преодолевать головокружительные подъемы и спуски.

На первой передаче41 «Ситроенчик» начал ползти по странной, без поворотов дороге и через сорок километров поднялся на высоту 2,5 километра. В некоторых местах пассажиру приходилось спешиваться и идти рядом. Но Жак придумал, как вообще избавить «Кубитус» от ездоков! Он положил набор инструментов на педаль газа, и полегчавший автомобиль бодренько поехал в гору. Включать такой оригинальный механический автопилот на подъемах приходилось не раз.