Куда можно поехать на этой «жестянке»? Летопись путешествий и приключений на Citroen 2CV - стр. 13
Африка, между прочим, больше по площади, чем огромная Россия! Причем чуть ли не в два раза! В это трудно поверить, мы ведь привыкли видеть на картах обратное, но они в отличие от глобуса сильно искажают действительность, и чем дальше от экватора, тем больше.
Пробег проходил по дорогам и бездорожью 17 стран – через Марокко, Алжир, Ливию, Египет, Судан, Французский берег Сомали29, Эфиопию, Кению, Танганьику30, Северную и Южную Родезию31, Южно-Африканский Союз32, потом обратно через Бельгийское Конго33, Чад, Нигерию и Нигер.
Трансафриканский пробег четырех французов (1953—1954)
Машины прошли 37 тысяч километров34 – почти длину экватора, фактически сделав оборот вокруг Земли! Так что упоминание о полете Юрия Гагарина – не просто метафора.
Молодые французы установили несколько рекордов – впервые проложили сквозной автомобильный путь из ЮАР в Египет (между Кейптауном и Каиром), преодолев непроходимый ранее для колесного транспорта участок между Луксором и Порт-Суданом. В качестве свидетельства пребывания на другом конце Африки на капоте одного из фургончиков остались следы губной помады от поцелуев юных Нелли и Анны-Мари из Кейптауна.
Не только климат, жуткое бездорожье и огромные расстояния осложняли марафон. Были и другие опасности. Африка бурлила. В той же Кении, через которую проходил маршрут, шла жестокая партизанская война35. Восставшие племена, численностью в несколько десятков тысяч человек, требовали отобрать имущество белых. А тут четверо европейцев на двух автомобилях!
Интересно, в те времена в далекое путешествие можно было отправиться без проверки на психологическую совместимость экипажа. Например, один из участников пробега, двадцатилетний Жан Винатье, попал в команду в самый последний момент. Он был механиком в семейном гараже и имел за плечами несколько спортивных побед на Citroen 2CV, благодаря которым, видимо, и был замечен.
Так вот, «починял он примус», т. е. чистил карбюратор, когда ему позвонил организатор экспедиции Ги Вио и предложил стать четвертым в команде сумасшедших молодых ситроенистов, отважившихся дважды покорить Черный континент. Жан никогда еще не выезжал за пределы Франции, а тут Африка! Тем не менее, он сразу же согласился. Так гонщик и механик, составил компанию медику и журналисту.
Но удивительно насыщенный для Citroen 2CV 1953-й год еще не закончился! Под его занавес успел стартовать еще один трансафриканский пробег!
Мишель Бернье, тот самый, который объехал Средиземное море и «зацепил» Африку лишь по верхам, решил пересечь ее на Citroen 2CV A, получившем имя Pegasus, полностью. Причем не как обычно: с севера на юг, а с юга на север.
На покорение всей Африки от Кейптауна до Алжира у Мишеля Бернье с новым напарником Жаком Дювеем ушло меньше месяца. Выехав 19 декабря 1953 года из Южно-Африканского Союза (ныне ЮАР), они уже 12 января36 следующего года погрузили автомобиль в Алжире на корабль, идущий в Марсель. За это время было преодолено 17,5 тысяч африканских километров, а главное – они считаются первыми, кто пересек Сахару на Citroen 2CV37.
На этом Бернье и его спутник не успокоились. Всего через два дня после окончания экстремальной поездки они отправились на север, в норвежский Осло, в который хотели попасть непременно 18 января.