Кто найдёт заветный сундук? - стр. 41
– Тот, по которому вы велели заупокойные молебны служить?
– Он самый, – кивнул Остолопов. – Да только, поторопились мы с молебнами-то. Жив здоров мой пасынок, не сгинул в заграничном походе. Шут бы с ним, мне теперь его наследство без надобности, раз скоро разбогатею. Только я боюсь, как бы он не увязался за мной: ведь именье-то мое, Знаменское, наполовину ему принадлежит!
Патрикеев встряхнул рыжей шевелюрой.
– Не извольте беспокоиться, барин, мы за ним присмотрим. Ежели объявится в Знаменском, глаз не спустим.
– Добро, – заключил Остолопов. – Что ж, Спиридон Митрофаныч, возвращайся в именье, а я скоро приеду. Да смотри, дурак, не теряй времени даром! Задружись с соседскими управляющими, чтоб они не чинили нам препятствий. А чтоб дружба ваша была крепче, вот тебе на расходы. – Он вручил Патрикееву кошелек. – Смотри же, – еще раз предупредил он, – дружбу веди, бражкой угощай щедро, а о сокровищах – ни слова!
– Будьте покойны, ваше благородие, – заверил Патрикеев. – Мы не подведем.
Проводив управляющего, Остолопов вернулся в кабинет, достал из шкафа графин с вишневой наливкой и уселся в кресло.
– Итак, за успех нашей авантюры! – произнес он, поднимая рюмку.
Затем Остолопов закурил трубку и предался радужным мечтаниям. Итак, очень скоро он станет обладателем огромного состояния. Этих денег ему хватит до конца дней. И на то, чтоб купить новый особняк, если подлец Максимка отсудит материнский, и на заграничные путешествия, и на то, чтобы удивлять столицу пышными балами с обедами. А главное – теперь уже ни одна дама, какой бы раскрасавицей она ни была, не решится отказать ему.
При мысли о дамах Остолопов нахмурился. Вот уже почти месяц он усиленно подбивал к Ольге клинья, но так ничего и не добился. Конечно, Ольга относилась к нему с большим уважением и благодарностью. Но он не был уверен, что она примет его предложение руки и сердца.
Каждый раз, когда он делал ей осторожные намеки, она уводила разговор в сторону. Вела себя так, будто не понимает, о чем идет речь. Хотя Остолопов подозревал, что Ольга все понимает.
«Но тогда в чем дело? – хмуро спрашивал он себя. – Или у нее на примете есть кто-то другой? Но ведь некому! Не собирается же она и впрямь стать женой Валобуева. Вот уж ничего глупей не придумаешь».
«А может, здесь замешан мой пасынок? – внезапно осенило его. – Что, если он наговорил Ольге про меня каких-нибудь мерзостей? Например, что мои дела обстоят вовсе не так блестяще, как кажется? С него станется! Нет, надо поскорей уезжать, – решительно сказал себе Степан Иванович. – Приехать в имение и заняться поисками сокровищ. Вернуться дня на три в Петербург, чтоб собраться, и – в путь!»
***
Не подозревая о кипящих вокруг нее страстях, Ольга наслаждалась загородным отдыхом. Каждый день она подолгу гуляла по дворцовым паркам, в которых уже зеленела листва и распускались цветы. Вскоре Остолопов добился для своих гостей разрешения осмотреть дворцы, и на несколько дней Ольга словно перенеслась в прекрасную сказку.
«Так, значит, он и впрямь хочет на мне жениться, – думала она не без приятного чувства, ласкавшего ее самолюбие. – Нечего сказать, хороший же друг у Валобуева. И как простодушен Валобуев! Остолопов ни сегодня завтра уведет у него невесту, а тот лишь нахваливает своего приятеля. Но что же мне делать? Ведь я не могу выйти за Остолопова! Или…»