Крылья в подарок - стр. 2

Но вот Стерлоу, стоящий почти в самом центре Нотхора, уже показался за поворотом. Стражи границ, что следовали за ним по пятам, безнадежно отстали, окончательно потеряв его еще несколько дней назад. И он не смел остановиться и позволить вновь нагнать себя. И Рейган не мог сдержать улыбки: шутка ли, проникнуть вглубь империи врага и остаться живым?

Однако, прийти в Нотхор было лишь малой частью его замысла. Стоило только вспомнить о цели приезда сюда, удовлетворенную улыбку сменила горечь. Он, сын одного из некогда великих лордов Тхаиры, вынужден делать черную работу, как какой-нибудь простой лазутчик. Лишь то, что Рейган сам вынашивал довольно дерзкий план, как вернуть величие своей семье, немного скрашивало предначертанную ему участь.

Свернув с дороги, он спустился на берег бухты. Лошадь мотала головой и фыркала, когда копыта ступили на песчаный берег. Но Рейган соскочил на землю и потянул ее за собой.

Он вдыхал ни с чем не сравнимый запах морской соли и выброшенной на берег тины. В детстве он часто бывал в поместье на побережье. Но после того, как отца Рейгана обвинили в мятеже, а тела его верных воинов, до последнего вздоха защищавших хозяина, охватил огонь погребального пламени, поместье прибрал к рукам один из советников императора Тхаиры. С тех пор у Рейгана не было возможности увидеть безграничную водную гладь.

Однако у него не было нужды так скоро спешить на берег. У Рейгана будет достаточно возможностей полюбоваться морским пейзажем. Ему предстоит прожить не один день в стенах Стерлоу, приморского городка, славного не рыболовным промыслом и не сильным флотом, а скорее тем, что здесь находилась одна из крупнейших магических академий страны. Но все же он считал, что вправе расслабиться перед тем, как приступит к выполнению своего дерзкого плана.

После долгой дороги ноги гудели от напряжения. Приятно было остаток пути не торопясь пройти пешком, почувствовать под ногами вместо стремени мягкую траву и прогретый солнцем песок.

Рейган обогнул скалу, ставшую у него на пути и перегородившей почти весь проход по суше. За ней отвесный берег поднимался высоко вверх и вновь спускался к уровню моря лишь у самого Стерлоу. Узкая полоса песчаного пляжа была пустынна. И Рейган не смог удержаться от соблазна окунуться в воде.

Он зацепил поводья лошади за выступ в скале, скинул сапоги и рубашку. Принялся расстегивать ремень на штанах, когда рядом с ним упало несколько камней, а сверху послышался треск и короткий вскрик. Лишь то, что он был не просто магом, а потомком одного из сильнейших лордов, позволило ему среагировать мгновенно и поймать летящую вниз со скалы девушку.

Она удивленно посмотрела на него, оказавшись на его руках. А Рейган замер, не в силах отвести взгляд от её лица. Казалось, он забыл, как дышать, едва не утонув в глазах цвета бездонной морской пучины. Приоткрытые губы манили прикоснуться к ним поцелуем, и он поймал себя на мысли, что никто в этом безлюдном месте не сможет ему помешать.

Он поставил девушку на песок и отступил. Не стоило начинать знакомство с жителями Стерлоу таким образом. Но все же не удержался от того, чтобы скользнуть взглядом по её фигуре, оценить, что спрятано под свободными одеждами. И лишь нашитый на груди герб окончательно вернул его мысли к прежним целям. Будто сами боги послали ему то, что он должен был найти – не прошедшую обряд инициации ученицу Академии магии Стерлоу. Не иначе, высшие силы благоволят ему и его замыслам.