Крушение надежд - стр. 20

По просьбе Хрущева Жуков пришел в его кабинет, на маршальском кителе сверкали три звезды Героя Советского Союза и девять длинных рядов орденских колодок – советских и иностранных. Хрущев обожал награды и засмотрелся на звезды. Понизив голос, он сказал:

– Берия пошел против партии.

Жуков понял, что в Кремле решили избавиться от Берии и нужна его помощь. Хрущев говорил о Берии, что хотел, вполне в духе его простецкой натуры была привычка слегка приврать, преувеличить. Он сказал:

– Берия хочет захватить власть и арестовать членов Президиума. Вечером двадцать шестого июня.

– Почему именно двадцать шестого?

– А в этот вечер мы все собираемся быть в Большом театре на опере, что-то про декабристов – первое представление. Как это называется?

– Премьера, – подсказал Жуков.

– Вот-вот, премьера. Там Берия решил заграбастать нас всех на выходе из театра. Ему с его дивизиями внутренних войск ничего не стоит сменить всю охрану и арестовать нас. Необходимо предупредить его действия, обезопасить и изолировать его как изменника. Но так, чтобы комар носа не подточил.

Жуков был не настолько наивен, чтобы поверить в открытый переворот с арестом правительства, да еще на премьере оперы. Но он мечтал о реванше и сказал Хрущеву с решительностью военного:

– Я могу выставить против дивизий Берии всю армию. За мной пойдут все.

Хрущев понял, что зашел слишком далеко, и даже испугался:

– Нет-нет, мы не хотим громкого дела, не хотим кровопролития, не такое теперь время. Мы с Маленковым примерялись и так и эдак. Чтобы Берия ничего не заподозрил, лучше всего арестовать его в этот самый день на утреннем заседании Президиума. Охрана сидит в отдельной комнате, под рукой у него ее нет. Но вот загвоздка: не драку же нам с ним устраивать! Он мужик здоровый, сильный, мы можем с ним не справиться. Если он вырвется и убежит, нам всем будет крышка – он отправит нас куда Макар телят не гонял, это уж как пить дать.

Жуков размышлял:

– Да, это было бы похоже на нападение на Юлия Цезаря в римском сенате.

Хрущев заинтересовался:

– Это еще что такое?

– Историческая параллель. В Древнем Риме сенаторы набросились на Юлия Цезаря и закололи его.

– Да ну? Ишь ты, закололи, значит! И никто не поддержал?

– Никто. Даже его друг Брут на него накинулся. Цезарь только успел сказать: «И ты, Брут…» – и умер.

– Интересный пример. Только убивать Берию прямо в Кремле мы не хотим. Нам надо его арестовать, потом решим, что с ним делать.

Жуков предложил:

– Когда будет заседание, я приведу генералов и поручу им это устроить.

– А генералы эти, они преданны партии?

– Преданны до мозга костей.

– А мужики-то здоровые? Берия знаком с приемами рукопашной схватки.

– Здоровые, Москаленко и Батицкий – гиганты невероятной силы.

– Да, этих я знаю, крепкие мужики. Что же, здорово придумано! – Хрущев улыбался. – Мы ему покажем кузькину мать, устроим все без сучка без задоринки.

Договорились, что в назначенный день, 26 июня, Жуков с генералами приедет в Кремль. Они будут ждать в другой комнате и, как только раздастся условный звонок из кабинета Маленкова, войдут, схватят Берию и потащат в пустой холл. Охрану сменят, там будут наготове стоять другие военные, с оружием, всего одиннадцать человек. Они его спрячут, а потом беспрепятственно вывезут в назначенное место.