Кровные узы. Шрамы прошлого - стр. 25
«Скорее всего, Аллан стал жертвой проклятия: с приобретением сверхъестественных сил он лишился важной частички души, благодаря которой и назывался человеком искусства…»
Мелинда все еще сидела на диване в гостиной, пила кофе и размышляла о таинственной силе творческого начала, когда до слуха донесся звук проворачиваемого в замке ключа. Входная дверь тихо отворилась, и в прихожей послышались шаги, которые девушка научилась различать из тысячи других.
– Аллан! – радостно воскликнула она, когда парень вошел в гостиную. Он был одет в черный костюм, а в руках удерживал прямоугольный кожаный дипломат и большой пакет с продуктами. – Наконец-то ты приехал!
Мелинда в мгновение ока подскочила на ноги и бросилась к улыбающемуся бойфренду. От силы, с какой девушка впечаталась в его тело, Аллану с трудом удалось удержать равновесие. Зашвырнув дипломат на диван и кое-как опустив пакет на пол, парень крепко обнял любимую в ответ.
– Как ты тут без меня? – ласковым голосом поинтересовался он. – Все в порядке?
– Ты не представляешь, как я соскучилась.
– А я – по тебе.
– Почему ты сегодня так поздно? Я пыталась до тебя дозвониться…
– Да, знаю. Извини, что не отвечал. В Кристале я кое-кого встретил, и пришлось…
Не дав Аллану договорить, Мелинда юрко вынырнула из его объятий и с тревогой взглянула в его лицо.
– Кого ты встретил? – с подозрением спросила она.
– В Кристал приезжал Натаниэль Форбс, мой, эм, родственник. Он удачно позвонил за полчаса до моего отъезда и попросил встречи. Сказал, что дело очень срочное. – Помолчав, парень добавил: – Хвала небесам, что я был в городе, иначе бы сноб заявился прямиком в поместье.
– Кто такой Натаниэль Форбс? Я впервые слышу это имя…
– Все верно, я не рассказывал тебе о нем, потому что с Нейтом мы дружбу не водили, а, соответственно, никогда и не общались. – Аллан весело хохотнул. – Да и он в принципе никогда не питал теплые чувства к своим родственникам.
– И он в семейном бизнесе?
Молодой человек кивнул.
– В работе мерзавец настоящий ас, поэтому Форбсы и Мортисы были вынуждены его терпеть. Этот канцелярский червь лучше любого президентского юриста сможет обнаружить в договорах подводные камни и предсказать заранее невыгодную сделку. Как специалист Нейт – находка, но как личность… крайне неприятный тип.
– Зачем он встречался с тобой?
– Он дал мне кое-какие документы, касающиеся усовершенствования политики в нашей кампании, а также заявление об открытиях новых клиник в стране.
– И это все, что он от тебя хотел?
– Ну да, – лениво зевнув, ответил Аллан. – Мы на пару часов встретились в ресторане, и я подписал бумаги, после чего Нейт в миллионный раз дал мне понять, что он меня ненавидит и будет ненавидеть до конца своих дней.
– Он тебя ненавидит?! Что за бред?
– Помнишь, я рассказывал о веселом прозвище, доставшемся мне от любимой родни?
Мелинда кивнула.
– Ну так вот, идея так меня обозвать принадлежала именно Натаниэлю, – сообщил Аллан с такой беспечной улыбкой на губах, будто сам факт подобного оскорбления совсем его не беспокоил. – Нейт считает, что бастардам ни в коем случае нельзя доверять такие серьезные предприятия как семейная империя. В его понимании я недостойный, и он никогда не упустит возможности напомнить о моем «месте» в иерархии нашей семьи. Его всегда бесил факт, что я жил наравне с остальными и что Себастьян – его лучший друг – охотно этому способствовал.